El inglés de los Suecos ¿De verdad es para tanto?

Una de las características que mejor parecen definir al pueblo sueco fuera de sus fronteras es el excelente dominio que tienen del inglés, parece que los suecos ya nacen sabiendo inglés. Además de otros tópicos como que son todos rubios, altos, de ojos azules, visten bien, son tranquilos (demasiado), respetuosos (aburridos), tímidos (un poco antisociales), el del dominio del inglés es muy recurrente... y además es cierto. ¡Y ahora tengo la prueba!

Nada más poner los pies en Suecia por primera vez me percaté de que todos los suecos, todos, hablan inglés. Incluso las viejecitas de noventa años que te encuentras en el supermercado son capaces de comunicarse más o menos en inglés. El contraste con países como España, donde a veces cuesta horrores que un extranjero pueda encontrar a alguien al que pueda simplemente preguntar una dirección, es estratosférico. Suecia seguía en cabeza incluso comparándola con otros países donde el aprendizaje del inglés es algo institucionalizado, como Alemania o Austria

Estos años me he preguntado muchas veces si esta posición de "País con mejor dominio del inglés" era sólo cosa mía. Preguntando a mis amigos, suecos y no suecos, la impresión iba en esa dirección, aunque siempre volvíamos a la discusión de cuál de todos los países escandinavos lideraría ese ránking, porque la verdad es que una vez que entras en Escandinavia puedes subsistir sabiendo inglés, sin importar si estás en Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia o Islandia. Pues bien amigos, resulta que la semana pasada salió un estudio realizado por Education First, una institución especializada en cursos de inglés para todas las edades, donde colocaba a Suecia como líder indiscutible en dominio de inglés.

Si queréis echar un vistazo a ese estudio, podéis descargarlo en formato PDF de la web de Education First. El estudio se llama EPI (English Proficiency Index) 3rd edition, y podréis encontrarlo en la sección de descargas, además de poder echarle un vistazo en la propia página web. Aquí tenéis una imagen muy ilustrativa del dominio de inglés en Europa. Cuanto más oscuro sea el azul, mayor dominio de inglés. Para los datos numéricos específicos os remito al informe, pero como podéis observar los países escandinavos se encuentran a años luz de la mayoría.

Como puya gratuíta, añadiré que me ha sorprendido enormemente el resultado de Francia en este test. Parece que su chauvinismo les está llevando a extremos insospechados de "racismo lingüístico", y como no se anden con ojo van a quedarse muy descolgados del resto del mundo. Al fin y al cabo creo que hoy en día cuanto más generalizado esté el dominio del inglés en un país, mayor será la probabilidad de que ese país atraiga inversión extranjera.

Pienso que en España se están empezando a dar los pasos adecuados para recuperar el terreno perdido y conseguir que poco a poco hablemos todos mejor inglés, aunque seguimos teniendo un problema de base como son los doblajes de las películas y las series. Una de las principales razones por las que se habla tanto inglés en los países escandinavos es porque todas las películas y series que llegan del extranjero (sean inglesas, francesas, españolas...) se emiten en versión original subtitulada. Los niños están expuestos al inglés desde pequeños, y para seguir algunas series no les queda otra que aprender inglés, y a base de ver la tele un día, y otro, y otro... van cogiendo cosas. Curiosamente esta forma de aprender inglés tiene la pega de que gramaticalmente son un desastre, pero mejor eso que no saber absolutamente nada de inglés!

Insisto, echad un vistazo al informe de EF... y contadme si opináis como yo!

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¿Beben más los españoles o los suecos?

Uno de los detalles en los que cualquier persona parece fijarse cuando viaja por el extranjero es en la cantidad y tipo de alcohol que se consume habitualmente. Por alguna razón nos gusta comparar la forma de beber de nuestro país con la forma de beber en otros países. Y lo cierto es que siempre da pie a conversaciones interesantes: que si nosotros bebemos más, que si vosotros bebéis mejor, que si lo llevamos en la sangre... yo no quería ser menos, así que después de unos cuantos años en Suecia voy a dar mi opinión: no, no beben más. Pero sí, sí se emborrachan más. Mucho más.

Para dar mi opinión razonada voy a apoyarme en un par de gráficas que encontré en una de esas páginas que se visitan habitualmente para desconectar, llenas de chorradas y entretenimientos varios: thechive.com. Casualmente hace un par de semanas publicaron un post con unos cuantos mapas del mundo que detallan cosas como, sí, bebida alcohólica más consumida por país y consumo medio de alcohol por habitante.

Hecho 1: Tipo de bebida más consumida
Como se puede ver en la primera imagen, en España se bebe principalmente cerveza. Parece mentira que no sea vino, ¿verdad? No tanto, en realidad. Todas esas cañas que nos bebemos una detrás de otra cada pesan! Por el contrario, en Suecia se bebe principalmente... vino. Increíble, pero cierto. En parte ocurre porque beber vino está considerado cool, pero también se hace porque como fríen a impuestos a las bebidas alcohólicas en función de su porcentaje de alcohol, beber vino es con mucha diferencia lo menos catastrófico para la economía personal de cada uno.

Hecho 2: Consumo de alcohol por año
En esta segunda imagen se aprecia que España y Suecia están en el mismo rango, entre 10 y 12.5 litros de alcohol por persona por año. Vamos, que lo que bebemos en cerveza ellos se lo beben en vino. Vale que le vino tiene más grados, pero tampoco es para echarse las manos a la cabeza. Y si empezamos a desglosar cuánto se bebe de cada cosa, seguro que terminamos muy parejos.

Entonces... ¿Qué les pasa a los pobre suecos?
El problema que existe en Suecia con la bebida tiene muchos ángulos, pero creo que puedo resumirlo todo en una simple comparación: en España bebemos para socializar, en Suecia beben para emborracharse. En España es tan normal beber en las comidas, con la familia, cuando se queda con un amigo... que terminamos bebiendo porque nos apetece. En Suecia entre que hace dos generaciones el 30% del sueldo se daba en vodka (¡toma ya!), que el estado restringe tremendamente la disponibilidad de alcohol y que los suecos suelen ser tímidos y necesitar un empujoncito para interactuar con otros seres vivos... tenemos un caldo de cultivo ideal para tener ciudadanos que no conciben beber como algo más, sino como aquello que les hará mejores, más molones, más fuertes, más guapos y más atrevidos.

(las chicas extranjeras no suelen pensar lo mismo a partir de las 3 de la mañana, cuando se les abalanzan suecos con más alcohol que valor a intentar ligar más borrachos que una cuba)

p.d.: ¿Y qué pasa en Russia? Echa un vistazo a los mapas y llévate las manos a la cabeza :)

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Encontrar piso de alquiler en Suecia - Guía para evitar timos

Uno de los temas de conversación más recurrentes entre la comunidad foránea en Suecia en general y mi grupo de amigos en particular es el alojamiento. Siempre, siempre hay alguien que está buscando piso, alguien que necesita encontrar otro apartamento de alquiler, alguien que si no encuentra algo en un intervalo breve se ve viviendo debajo de un puente. En Suecia, sobre todo en las grandes ciudades, hay un déficit de vivienda de alquiler brutal: hay muchísimas menos casas disponibles que personas buscando alojamiento. Esta realidad, esta situación kafkiana, es el caldo de cultivo perfecto para que caraduras de todo pelaje se aprovechen de personas como tú y yo.

Después de varios años "soportando" el mercado de alquiler sueco me veo capacitado para daros un par de consejos que, aunque puedan parecer triviales, os evitarán más de una circunstancia desagradable:

1) Usa tu sentido común y tu intuición
El mercado de la vivienda en Suecia es un "seller's market": el vendedor es el que pone el precio y las condiciones. Porque puede. Porque nadie le va a regatear un ápice. Porque si un potencial vendedor rechaza la oferta hay otros diez detrás dispuestos a aceptarla. Cuando busques entre anuncios de pisos tenlo siempre en mente: si es demasiado bueno, es un timo. Si es demasiado barato, hay gato encerrado. Si es una ganga, te la van a colar. Todos en Suecia saben cómo funciona el mercado, nadie da "duros a pesetas".

2) No te dejes llevar por la desesperación
¿Evidente, verdad? Pues no lo es tanto. Cuando llevas días sin que te respondan a un miserable correo empiezas a desesperarte y comienzas a ver las cosas con otros ojos. Anuncios que quince días antes hubieran hecho sonar todas las alarmas ahora te parecen sensatos, condiciones que te hubieran hecho enarcar una ceja ahora te parecen razonables. Si te notas más ansioso o nervioso de lo normal, descansa cinco minutos, piensa en otra cosa y vuelve a leer la oferta.

3) No pagues nunca por anticipado.
Cualquier anuncio donde requieran un depósito para ver el piso es un timo. Incluso en portales donde supuestamente controlan estas situaciones como blocket.se hay timos de este tipo. Pedir dinero por anticipado para tener la oportunidad de ver el piso es garantía de timo. Ya sea a través del propio portal, mandando efectivo por Western Union... timo, timo, timo!

4) Desconfía de los anuncios sólo en inglés
Por mucho que los suecos sean bilingües, su idioma materno es el sueco, y lo usan para todo. Puede que algún anunciante sea tan simpático de publicar el anuncio en inglés y sueco, pero si sólo está en inglés deberías leerlo con la mosca detrás de la oreja. Habitualmente cuando el anunciante contacta contigo te pedirá dinero (ver punto anterior).

5) Si no vives en Suecia y ves algo raro, tírate un órdago
No es raro que empieces a buscar vivienda desde tu país de origen, y en esta situación eres aún más vulnerable. En cuanto notes algo sospechoso, tírate el órdago de decir que vas a ir a Suecia la semana que viene y que puedes pasar a ver el piso. Si es un timo te pondrán una excusa peregrina (vivo en otra ciudad, estoy en una boda en el reino unido, bla bla bla). A mí me ha permitido detectar timos en muchas ocasiones.

6) Presta atención a las fotos
En muchas situaciones verás que las fotos no coinciden con la descripción del inmueble o que no pegan unas con otras. Este detalle debería ponerte sobre aviso. Las fotos generalmente son una ayuda a encontrar inquilino, ayudan más a vender casi que el propio anuncio. Por eso si ves fotos extrañas, que digan muy poco del inmueble o que saquen cosas raras (sólo el baño, sólo un sillón...) piensa que puede ser un timo.

Sortear timos es un proceso necesario para encontrar vivienda de alquiler en Suecia. Da igual dónde busques, siempre vas a encontrar un anuncio que te llame la atención pero que luego resulta ser un fraude. Vas a tener que aceptar que las cosas son así, que en todas partes hay caraduras y aprovechados. Pero si sigues estos sencillos consejos podrás descartar los timos de los anuncios de verdad, centrarte en los que valen la pena y maximizar las opciones de encontrar un sitio donde vivir y no tener que estar rebotando entre albergues.

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (IV) - Rehaciendo tu vida en otro país

Ha costado sangre, sudor y lágrimas... perdón por el retraso tremendo (trabajo y otras cosillas). Aquí está el último post de la serie "preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia". Hoy: Rehaciendo tu vida en otro país

Como habréis podido comprobar si habéis leído los tres post anteriores referidos a prepararse para ir a estudiar o trabajar a Suecia, hay mucho que preparar y muchos temas en los que pensar cuando decides liarte la manta a la cabeza e irte a otro país. La primera vez que a alguien se le ocurre probar fortuna en otro país seguramente no es consciente de todos los preparativos que hay que realizar para poder aumentar las posibilidades de integrarse. En los tres posts anteriores enumeré mis consejos para no olvidarse nada cuando se realizan los preparativos para el viaje y para llegar con buen pie al país. En este último post de la serie proporcionaré algunos consejos para aquellos que tengan intención de quedarse en Sucia a largo plazo e integrarse en la sociedad.

1. Relaciónate con españoles, pero no demasiado
Hoy más que nunca es facilísimo encontrar españoles en cualquier ciudad a la que vayas. La crisis económica en España ha provocado que muchos compatriotas decidan emigrar, con lo que no es extraño encontrar personas que hablen el idioma de cervantes en las principales capitales europeas. Relacionarse con españoles es sano, pero sólo hasta cierto punto. Estar con personas que han pasado por lo mismo que tú y con las que culturalmente conectas sin problemas ayuda en los primeros momentos, pero a largo plazo puede ser un lastre. ¿Por qué? Porque puede evitar que te relaciones con los suecos, que te acomodes y que retrases el aprendizaje del idioma y la integración en la cultura del país.

2. La comunidad internacional
No sólo habrá españoles en tu misma situación, Suecia es un país con una gran comunidad internacional, especialmente Estocolmo. No será extraño que entables relación con franceses, alemanes, ingleses… y esto te ayudará a expandir tu red de contactos, a integrarte mejor en el país y a practicar tu inglés, porque cuando os juntéis sin duda pasaréis a hablar el idioma de cervantes.

3. Relacionándose con los suecos, entendiendo y respetando las diferencias culturales
Si bien es cierto que hay suecos y suecos, también lo es que el estereotipo “socialmente distantes” se ajusta bastante a la realidad. Empezar a relacionarse con compañeros de estudios o de trabajo será complicado al principio porque por mucho que lo intentes y por muy sociable que seas a los suecos les costará tiempo aceptarte. Es crucial que lo sigas intentando, porque relacionarte con suecos será crucial para tu completa integración, para expandir tu red de contactos profesionales y sobre todo para practicar sueco y terminar dominando el idioma.

4. La rutina de buscar vivienda
Algo que hay que aceptar cuando emigras a Suecia es que estarás dando tumbos de una vivienda a otra durante meses o años. El mercado de la vivienda en este país es dantesco; hasta que no puedas permitirte comprar una vivienda o hayas entablado una relación a largo plazo con alguien del país, tendrás suerte si duras un año de alquilado en la misma vivienda.

5. Pagar los impuestos
Si hay algo que grita “integración” como nada es pagar los impuestos en un país. Pagar los impuestos implica que vives y trabajas en el país, que eres un miembro productivo de la sociedad, y que ya tienes todo el papeleo necesario para quedarte una temporada larga. Pagar los impuestos en Suecia es algo facilísimo, si no tienes ningún tipo de inversiones o cargas extrañas, podrás hacerlo hasta por internet. Comprar una vivienda.

6. Hipotecas
Comprar una vivienda es un compromiso a largo plazo para quedarse en un lugar concreto. Como ejemplo, lo que ha ocurrido en España: ha sido uno de los principales impedimentos a la movilidad geográfica y a buscar trabajo en cualquier sitio que no sea la ciudad donde tienes la casa. El mercado hipotecario es muy distinto al español, y las condiciones de las hipotecas también lo son (suelen estar divididas en dos, una parte por la que pagarás una mensualidad pequeñita a perpetuidad y otra por la que pagarás una mensualidad más elevada durante los cinco primeros años aproximadamente).

7. Ciudadanía sueca
Si tienes tu familia en Suecia, has vivido unos cuantos años en el país, toda tu familia habla sueco, tienes un trabajo estable y tu vida social totalmente hecha…puede que termines por ser ciudadano sueco. Sí, nieva mucho. Sí, se pagan un montón de impuestos. Pero… ¡Es Suecia!

8. El gran dilema: quedarte o volver
En cualquier momento de tu aventura puedes plantearte la opción de regresar a España, ya sea porque llevas muchos años con inviernos de seis meses y ya no lo aguantas más, o porque no has terminado de integrarte. Tienes que tener en cuenta que cuanto más tiempo pases en el país, más difícil será volver y más tiempo tendrás que dedicar a preparar tu vuelta a España. Muchos de los consejos de mis últimos posts podrás aplicarlos también si finalmente decides volverte a España.

Integrarse en Suecia no es tarea fácil, si sólo te quedas con uno de los consejos que estoy dando, que sea el de relacionarte con suecos. Es realmente crucial para terminar encajando en el país, entendiendo su cultura y adaptarte a sus costumbres.

Puedes echar un vistazo a las entradas anteriores ->aquí<-, ->aquí<- y ->aquí<-

Si quieres leer algo relacionado:
Cómo ser sueco - Qué hacer para integrarse en Suecia
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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (II) – Preparando el viaje

Tal y como está la cosa en España, son muchas las personas que están considerando muy seriamente irse una temporada al extranjero a estudiar o buscar trabajo. Seguro que más de uno se ha imaginado viviendo en Suecia y teniendo un futuro más prometedor que en España. Pues bien: no es tan fácil. Si de verdad crees que tienes lo que hay que tener y estás decidido, entonces sigue este consejo: prepárate. Ten un plan. En mi último post empecé a contar qué preparaciones hay que hacer para evaluar si ir a Suecia es realmente lo que conviene. Este post enlaza con el anterior y explica, desde mi punto de vista, qué será necesario tener en cuenta si ya has decidido irte a Suecia y tienes poco menos que los billetes comprados.

Revisar ofertas de empleo ¿cómo pinta la cosa?
Antes de dar el salto, reevalúa las ofertas dónde estás inscrito, las oportunidades que tienes de que te elijan, la información que deberías llevar contigo… si ya vas casi a tiro hecho y has concertado entrevistas, ése tendrá que ser tu punto de partida: ya sabes qué día tienes que estar allí, procura organizarte para estar antes de esa fecha en Suecia y tener todo lo que puedas necesitar a mano.

Buscar vuelos ¿cómo llegar a mi destino?
Tanto España como Suecia son Europa, pero eso no quiere decir que estén a tiro de piedra. Para que os hagáis una idea, Estocolmo está a unos 2500 kilómetros de Madrid, que se traduce en cuatro horas de vuelo directo.

Buscar alojamiento ¿dónde voy a vivir?
Por dificultad e importancia, tal vez debería haber puesto este apartado en primera posición. Tener un sitio donde vivir es una necesidad básica para cualquier persona, aquí y en la Cochinchina... y encontrar vivienda de alquiler en Suecia es muchas veces misión casi imposible. Tendrás que empezar a buscar alojamiento con meses de antelación, intentar contactar con gente de la ciudad donde quieras ir a vivir para empezar a hacer correr la voz de que buscas alojamiento. En ciudades grandes seguramente necesites apuntarte a alguna web de agencias inmobiliarias y de alquiler, y tampoco lo descartaría si tu destino es una ciudad pequeña.

Temas logísticos ¿qué necesito llevar conmigo?
No vas a poder llevar contigo todo lo que querrías, al menos no en el avión. Por eso es necesario priorizar y pensar qué será imprescindible tener contigo los primeros días, qué necesitarás habitualmente y qué cosas te gustaría llevar contigo aunque no sean imprescindibles. Esta categorización te permitirá estructurar de antemano qué llevar en cada viaje y cómo.
En tu primer viaje sólo podrás llevar un máximo de 33 kilos sin pagar sobrepeso: 23 kilos en la maleta y 10 kilos de equipaje de mano. El segundo envío puede ser o bien otro viaje en avión o bien por medio de una caja (recomendado). En Europa existe un servicio de envío de cajas de hasta 20 kilos de peso gestionado por Correos, y aunque existen alternativas más baratas con este servicio está casi garantizado que el paquete llegará a su destino.
Los envíos sucesivos serán una mezcla de envíos de paquetería (Correos, Ecoparcel...)y de viajes de avión con maletas llenas a rebosar de viandas de todo tipo. Porque Suecia es un país muy civilizado, pero con el jamón serrano a 100 coronas por 100 gramos.

Tener todo el papeleo en regla ¿qué documentos necesito?
Tendrás que asegurarte de que tus documentos de identidad no están caducados: DNI, pasaporte y carnet de conducir. Además, convendrá que obtengas la tarjeta sanitaria europea. También será necesario que lleves contigo cualquier otro documento que creas podrías necesitar tanto para trabajar como para estudiar en Suecia: referencias, cartas de recomendación, títulos de idiomas, vida laboral… sería conveniente que dejaras los documentos originales en España y te llevaras contigo una copia en formato papel, una copia escaneada en tu ordenador o en una memoria USB y otra copia virtual en un sistema de almacenamiento en la nube como Dropbox. Tener más de una copia de tus documentos oficiales evitará problemas si los pierdes.

Repasar el plan ¿se me ha olvidado algo?
Dada lo importante que es la decisión que has tomado, conviene repasar todos los aspectos que enumeré en el post anterior: revisar que toda la información que has obtenido sobre el país es correcta y está actualizada, asegurarte de que la ciudad destino es la mejor elección posible, revisar tu CV tanto en papel como online…

Repito: ten un plan. Ese es el mejor consejo que te puedo dar. No te darás cuenta de la magnitud de tu decisión hasta que no te pares a pensar y poner por escrito todo lo que necesitas hacer, todos los cambios que tu decisión supondrían. Y si piensas que estos dos posts ya cubren todo lo que tienes que preparar, siento decepcionarte porque aún queda lo “gordo”: qué hacer una vez aterrizas en Suecia.

La primera parte de esta entrega, -> aquí <-

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (I) - Antes de viajar: prepararse, informarse, mentalizarse

Con la actual crisis económica que azota España y otros países europeos, cada vez más personas están considerando la posibilidad de irse a probar suerte al extranjero. Si bien los destinos más habituales son el Reino Unido (Londres) y Alemania (Berlín), hay otras ciudades y países que también despiertan interés por su aparente buena situación económica y el domino extendido del inglés. Suecia es uno de esos países, y como hace ya más de tres años que decidí irme a Suecia a estudiar y trabajar querría dar mi opinión y compartir con todos qué pasos daría si estuviera en vuestro lugar, considerando seriamente irme a buscar la vida a Suecia.

Liarse la manta a la cabeza y optar por irse a vivir a otro país es una decisión vital importantísima y muy compleja. Por eso no basta con decidir hoy irse a vivir a Suecia y coger un avión mañana. Es una decisión que para bien o para mal cambiará tu vida, por lo que es indispensable analizar la decisión desde todos los puntos de vista y pensar en todos los supuestos posibles. Para ilustrar esta complejidad, pensad que lo que iba a ser un solo post va camino de ser tres, o tal vez cuatro. Éste es el primer post de la serie: qué hacer antes de viajar, cómo prepararse para tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre el país
Es crucial obtener información de primera mano, nada del estilo “me lo ha dicho no sé quién” o “lo sé porque Menganito lo vio no sé dónde”. Aunque los blogs personales y foros pueden ser un buen recurso, hay que consultar periódicos y webs oficiales como sweden.se en este caso. ¿Cuál es la situación económica del país? ¿Qué idioma se habla? ¿Basta con el DNI para identificarse o hace falta pasaporte? ¿Cómo es el clima? ¿Y la cultura¿ ¿Qué moneda se usa? Si duda, el primer paso debería consistir en ser capaz de responder éstas y muchas otras preguntas similares: cuanta más información obtengas, más seguro estarás de tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre las oportunidades laborales y/o académicas
Tanto si vas a estudiar como si vas a trabajar, está claro que ése es tu objetivo, y como tal tienes que hacer especial hincapié en informarte de cuáles son tus alternativas y cuál es la situación del país en esta área concreta. Igual que en el punto anterior, necesitas información de primera mano: webs gubernamentales, embajadas, personas que hayan vivido esa experiencia… Si buscas empleo necesitarás información sobre salarios, funcionamiento del mercado laboral, regiones donde tu empleo es más demandado… mientras que si buscas estudiar tendrás que conocer el proceso de selección, cuáles son las mejores universidades, qué tipos de titulaciones hay…

Elige tu destino
Un error garrafal que comete mucha gente cuando decide irse a probar fortuna al extranjero es asumir que el Reino Unido es sólo Londres o que Alemania es sólo Berlín. El resultado es que en estas dos ciudades se juntan muchísimos inmigrantes buscando empleo mientras que el resto del país es ninguneado. En el caso de Suecia es tentador cometer el mismo error con Estocolmo. Evidentemente es la ciudad más grande, pero eso no implica que Estocolmo sea el mejor destino. Tal vez sean otras ciudades grandes como Goteborg o Malmo, ciudades de tamaño medio como Lund o Linkoping, o ciudades del norte como Dalarna o Umea.

Idiomas, idiomas, idiomas
Hablar sueco es casi imprescindible, y en ausencia de sueco es obligatorio hablar un inglés muy bueno. Si no te defiendes en ninguno de los dos idiomas, tendrás que descartar Suecia como destino. Si tienes tiempo para prepararte, aprende sueco e inglés para llegar al país mejor preparado.

Revisa tu CV en papel y virtual
Igual que en España, hay que currarse el currículum. No basta con listar lo que has hecho de cualquier manera, hay que invertir mucho tiempo en crear un CV que llame la atención de cualquier departamento de RRHH. Para eso existen un montón de webs que te dan consejos sobre cómo estructurar tu CV, cuánta información incluir, cómo estructurarla… además es imprescindible tener una cuenta de LinkedIn, tu CV en internet. En Suecia el uso de LinkedIn está muy extendido.

Define un marco temporal: fecha límite para volverse
Una parte desagradable pero crucial es admitir la posibilidad de que la aventura no salga como quieres. Es una opción real, por la que será necesario que te impongas un marco temporal y decidir de antemano qué hacer si llegada la fecha límite no has cumplido los objetivos que te habías marcado.

Si estás analizando seriamente la posibilidad de buscarte la vida en Suecia, creo que comenzar por estos puntos es la clave para decidir si es una buena idea. Aún hay muchas otras cuestiones que tendrás que analizar en lo referente a cómo prepararse para el viaje, qué hacer cuando llegues a Suecia y cómo rehacer tu vida en otro país, pero eso lo dejo para los siguientes posts porque éste ya se ha alargado mucho.

La continuación de este post, -> aquí <-

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Encontrar piso en Estocolmo

Cuando un extranjero (pongamos un español) se muda a Estocolmo para estudiar, buscar trabajo o lo que sea, se enfrenta nada más llegar a tres enemigos muy poderosos que convertirán la tarea de encontrar una vivienda de alquiler en una epopeya de proporciones épicas. Estos tres enemigos son: la incontestable relación entre suministro y demanda, la ineptitud de las autoridades suecas y el DNI sueco. Por si fuera poco hay otros factores que contribuyen a agravar la situación, factores que explico en este post, pero en mi opinión los tres que acabo de mencionar son los peores. Aquí tienes una explicación de sus efectos y tres consejos sobre cómo mitigar el daño que causan en la medida de lo posible.

Problema 1: La ley básica de microeconomía, suministro y demanda

El primer obstáculo para alquilar una vivienda en Estocolmo y en casi cualquier ciudad de Suecia es que no hay suficientes viviendas. Así de claro. Las autoridades ejercen un control férreo sobre la cantidad de vivienda libre a construir cada año, y aunque existe un déficit de viviendas galopante nadie se decide a tomar cartas en el asunto. Resultado: cada año la cosa va a peor, o como mínimo sigue igual de mal.

Consejo: Realmente no hay truco que valga, la realidad es así de tozuda. No obstante, si quieres que tus probabilidades de encontrar vivienda aumenten exponencialmente mi consejo es ser proactivo y abarcar todos los frentes posibles: buscadores generalistas de artículos de segunda mano como blocket, buscadores de vivienda privados (hay que pagar cuota mensual), prensa escrita, prensa online y sobre todo tu red de contactos personal y profesional.

Problema 2: Las autoridades echan más leña al fuego.

Por si limitar la cantidad de vivienda libre disponible no fuera suficiente, el gobierno ejerce un control férreo sobre el precio de la misma, con lo que el concepto de libre mercado se va al garete al cargarse de un plumazo la posibilidad de que el precio de la vivienda de alquiler se ajuste a la relación entre suministro y demanda. A priori parece una ventaja, una forma de evitar que el precio se dispare. La realidad, sin embargo, da al traste una vez más con estos anhelos buenistas: como los ciudadanos no pueden poner su vivienda en alquiler al precio que les da la gana de forma legal ha proliferado un mercado paralelo de vivienda de alquiler donde los caseros terminan cobrando el precio que les da la real gana y encima lo hacen al margen de la legalidad, muchas veces de tapadillo firmando un contrato por el precio establecido por el gobierno y pidiendo que pagues una cantidad extra en negro todos los meses. El colmo del asunto es que la existencia de este mercado paralelo está reconocida por el gobierno, y aún así siguen sin ponerle remedio.

Consejo: Esta limitación en el precio de alquiler funciona sólo cuando la vivienda se alquila a particulares, pero no a empresas. Como particular, no podrás competir en precio, no podrás ofrecer un alquiler más elevado. Pero si tienes una empresa sí que puedes: el casero alquilará la vivienda a tu empresa, no a ti como persona física, con lo que aunque el alquiler será más elevado te garantizarás tener la vivienda que quieres por un período de tiempo seguramente prolongado. La guinda del pastel es que te evitarás pasar por el mal trago de tener que cambiar de vivienda cada X meses, y eso es algo que no se paga con dinero. Créeme, lo he vivido.

Problema 3: El personnummer (DNI y número de seguridad social sueco a la vez)

Encima de tener a la ley de suministro y demanda y a las autoridades en tu contra, estás en desventaja cuando compites con el producto nacional. Suecia es un país donde todo es muy transparente, y esto tiene sus ventajas y sus inconvenientes. Aquí con saber el DNI de alguien es posible averiguar todo sobre esa persona, su nivel de ingresos, su historial crediticio… y ese es el tipo de información que interesa a los caseros, información que garantizará que eres quien dices ser y que pagarás el alquiler religiosamente. Por muchos papeles que enseñes y mucha cara de bueno que tengas, será complicado competir con el DNI sueco y sus consecuencias.

Consejo: No puedes igualar a los suecos sobre el papel, pero puedes intentarlo mostrando interés y vendiéndote bien: si vienes a estudiar a Suecia adjunta la carta de admisión de la universidad, si escribes un correo electrónico al casero empieza en Sueco aunque tengas que tirar del traductor de Google, si tienes referencias previas no dudes en adjuntarlas, si tienes un CV decente adjúntalo para transmitir confianza… créeme: cuanto más, mejor.

En definitiva, lo vas a tener difícil, pero siempre acabarás encontrando algo. Sobre todo no desesperes!

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Cultura sueca básica: Los saludos

En cada país se saluda de una forma diferente, es un hecho. Besos, abrazos, más besos, apretones de manos, reverencias, inclinaciones de cabeza… El saludo es una parte crucial de la interacción entre dos personas, porque al preceder a cualquier intercambio de palabras puede marcar el devenir de la conversación. Dicho de otro modo, saber cómo saludar en cada cultura puede evitarte situaciones embarazosas y granjearte aprobación inmediata al demostrar que te has preocupado por aprender al menos lo básico de la cultura en cuestión y que no tienes problemas en adaptarte a dicha cultura.

Como podréis suponer, en Suecia no se saluda de la misma forma que en España. Suecia es un país de clima más frío que España, y del mismo modo la gente también es más fría. Los suecos por lo general son menos expresivos, menos dados a muestras públicas de cariño y bastante más reservados que el español medio. Como consecuencia, sus saludos conllevan un menor contacto corporal que en España.

Saludando a un desconocido: apretón de manos siempre

En España los apretones de manos son el saludo estándar en un contexto laboral así como entre hombres. Por otro lado, los saludos entre un hombre y una mujer o entre mujeres en un contexto más desenfadado son los conocidos “dos besos”. En general no importa que sea la primera vez que te presentan a alguien o que estés saludando a un conocido, el tipo de saludo no variará. En Suecia la cosa cambia: siempre que te presenten a alguien por primera vez deberás saludar con un apretón de manos, nada de dos besos. Si eres varón y te presentan a una mujer y saludas con dos besos probablemente te llevarás un guantazo, se hará el silencio en la sala y serás el centro de todas las miradas y de todos los reproches. Eso no se hace. Podrás disculparte a posteriori alegando que “en España se saluda así”, pero el daño ya estará hecho.

Saludar a un conocido: apretón de manos o abrazo

En España cuando saludas a alguien que ya conoces en un entorno laboral usarás siempre un apretón de manos. En Suecia más de lo mismo. Aunque la cultura empresarial sueca sea más distendida en Suecia que en España eso no implica que puedas saludar a un cliente con un “passa tronco”.

Por el contrario, en un contexto más distendido la cosa cambia. Es entonces cuando queda patente el diferente nivel de expresividad al que están acostumbrados los españoles y los suecos. En Suecia lo de los besos como que no se lleva, y además es totalmente sexista y discriminatorio que dos mujeres se saluden con dos besos mientras que dos hombres se saluden con un apretón de manos ¡Eso es intolerable en el país de la igualdad! La salomónica solución ha sido establecer el abrazo como forma de saludo ya sea entre un hombre y una mujer, dos hombres o dos mujeres. Nada de hacer distinciones entre sexos, en Suecia siempre se saluda de la misma forma: abrazando.

Dicho esto, hay abrazos y abrazos, por lo que no basta con saber que el saludo estándar es un abrazo, habrá que saber qué abrazo es políticamente correcto. Creo que está bastante claro que los suecos tienen mucho aprecio por su espacio personal y son reticentes a un contacto físico prolongado, así que el abrazo tendrá que demostrar aprecio pero sin llegar al manoseo: a menos que vuestro equipo acabe de ganar la Champions League, nada de utilizar ambos brazos. Tampoco está bien visto asfixiar al personal: nada de abrazos excesivamente efusivos. Por supuesto, cuidado con el contacto mejilla con mejilla, eso es tabú.

Resumiendo: El abrazo estándar sueco consiste en pasar tu brazo derecho por detrás de la espalda/nuca de la persona a abrazar hasta que vuestros hombros derechos impactan levemente, dejando una distancia de unos 10 centímetros entre rostro y rostro y aguantar en esa posición un máximo de 3 segundos. Muy aséptico, muy igualitario y muy respetuoso con el espacio personal. En definitiva, muy sueco.

Los suecos se dejan los modales en casa

En los países latinos en general y en España en particular la caballerosidad es un concepto muy arraigado. Está tan arraigado en la cultura latina que en muchos casos se da por sentado, y muchas personas pueden llegar a suponer que en todas partes cuecen habas, que vaya donde vaya uno se encontrará el mismo nivel de caballerosidad. Generalmente esto es casi cierto, sobre todo en Europa y en Estados Unidos: la caballerosidad existe, aunque se lleva más o menos al límite dependiendo del país en concreto. Pero hay excepciones, y Suecia es una de ellas: en este país una combinación de factores ha llevado a la sociedad a casi prescindir de esta cualidad.

Para empezar, Suecia es un país emocional y socialmente distante, donde las personas interactúan poco con desconocidos y se encierran en una burbuja emocional que les aísla del resto de la humanidad cuando cubren trayectos como ir de casa al trabajo y moverse en el autobús. En Suecia ignorar al prójimo en ambientes públicos se considera una muestra de educación, ya que permites que cada uno vaya a lo suyo y no te entrometes en lo que no te interesa. Hasta cierto punto puedo compartir que es una muestra de educación, pero si se lleva al extremo se convierte en todo lo contrario. En general se lleva este concepto hasta el extremo, haciendo que te puedan dar con una puerta en las narices o que si se te cae algo al suelo nadie te ayude a recogerlo.

Por otro lado tenemos un igualitarismo mal entendido y llevado a extremos insospechados. Que el hombre y la mujer deben ser iguales ante la ley y contar con los mismos derechos y obligaciones es evidente, un símbolo de madurez de la sociedad. Pero la igualdad está mal entendida cuando se llega al extremo de negar hasta las diferencias biológicas entre ambos sexos. Muchas feministas ven la caballerosidad como una lacra social que esclaviza ideológicamente a la mujer y un método de perpetuar el status quo actual que considera a la mujer inferior físicamente al hombre. O algo así. Me lo han intentado explicar, pero ni lo entiendo ni lo comparto, principalmente porque si hablando sobre este tema rebates sus argumentos razonadamente se cierran en banda y se niegan a seguir argumentando.

Además los varones suecos están mal acostumbrados: por un motivo u otro, históricamente no han tenido que “currárselo” para ligar ni para conocer mujeres, por lo que no han sido educados en cómo tratar bien a una mujer y si lo han sido no lo demuestran. Un varón sueco no entiende por qué tiene que dejar pasar a una mujer por la puerta antes que él, ni por qué sujetarle la puerta del ascensor para que salga, ni por qué pagar toda la cena cuando se puede pagar cada uno lo suyo. Para los españoles es una ventaja porque tendrán más facil ligar que sus competidores suecos; para las españolas puede ser un suplicio.

Esta combinación de factores da como resultado situaciones inauditas que a una española, mal acostumbrada a que la traten como dios manda, le pueden sentar como un tiro:

• No hace falta que el hombre pague la cena si la mujer quiere pagar su parte, pero sí está bien que haga el baile de “ya pago yo/no, no, qué vas a pagar/que sí hombre/no hace falta yo pago lo mío”.
• No se trata de que tus amigos vayan cubriendo los charcos con sus abrigos a tu paso, pero sí que te ofrezcan su brazo si el suelo está helado y hay riesgo de pegarse una torta.
• No es necesario hacer una reverencia ni aspavientos cuando se sostiene la puerta para que pase una mujer, pero sí que la sujeten lo justo para que pases y no le de la puerta en las narices.

En definitiva, una española tiene que prepararse mentalmente y afrontar el trágico hecho de que la caballerosidad ha sido desterrada de Suecia. Cuesta acostumbrarse, pero… ¡es lo que hay!

Trabajar en Suecia – Los salarios y los impuestos

Con la que está cayendo en España muchos españoles se han resignado a emigrar para ganarse el pan, porque es imposible encontrar nada en España con un 50% de paro juvenil. En esta circunstancia se ha vuelto al “vente a Alemania, Pepe”, ya que el país teutón sigue siendo junto con el Reino Unido el destino más atractivo para jóvenes y recién licenciados españoles.

Sin embargo, existen otras opciones dentro de Europa. Una de esas opciones es Suecia, probablemente el país europeo menos afectado por la crisis global. Actualmente el producto interior bruto de Suecia crece a más de un 3% anual, la tasa de desempleo ronda el 7% y la tendencia es a mejorar. Con este panorama macroeconómico, está claro que algo de trabajo hay. Si no te preocupan los inviernos con veinte grados bajo cero o tener que aprender sueco, puedes empezar por buscar ofertas de trabajo en portales globales como monster o en la web sueca sweden.se. Y si ya te has liado la manta a la cabeza y tienes pendiente una entrevista de trabajo, recuerda que en Suecia las entrevistas de trabajo pueden ser ligeramente distintas a lo que estás acostumbrado.

• Cómo funcionan los sueldos? ¿Cuánto voy a ganar?
  La pregunta del millón si tienes claro trabajar en el extranjero es cuáles van a ser tus condiciones laborales: cuánto voy a trabajar a la semana, cuál va a ser mi salario, qué condiciones, cuántos impuestos tendré que pagar… Aquí van algunas respuestas al “qué hay de lo mío”:
• No hay salario mínimo. En Suecia el concepto de salario mínimo no existe: si aceptas trabajar por un euro la hora, eso es lo que cobrarás. Ahora bien, nadie tiene estas condiciones; los sueldos son muy competitivos. Salarios que favorecen a la clase media. Aquí da casi igual si eres banquero o barrendero, si has estudiado una ingeniería o una FP; la diferencia salarial entre los que más ganan y los que menor salario perciben es muy pequeña, permitiendo la aparición de una pujante clase media y reduciendo en número de millonarios y de pobres en la sociedad sueca. Trabajes en lo que trabajes, tu salario será sueno.
• Jornada laboral de 38.5 horas. En Suecia no serás un esclavo de tu empresa, no tendrás que quedarte a trabajar por la cara hasta las ocho de la tarde porque sí y sin cobrar horas extra. Aquí se trabaja cuarenta horas a la semana o menos, y todo el mundo se toma esta limitación muy en serio. Por lo tanto el salario real en términos euros por hora es mayor, porque trabajarás menos horas de lo acostumbrado.
• Incluso un estudiante gana más de 10 euros/hora. Si eres estudiante y quieres trabajar a tiempo parcial, no tendrás que pelearte por una beca ridícula y trabajar como una mula para cobrar una birria. Aquí los estudiantes cobran como todos, y puedes ganar 12 euros la hora tranquilamente en un trabajo poco cualificado.
• Fiscalidad progresiva. Esto quiere decir que no hay tramos en tu declaración de la renta: cuanto más dinero ganas, mayor porcentaje de impuestos pagas. Aquí no se puede dar el caso de que “saltes” de pagar 18% de impuestos a 21%, el cambio es mucho más gradual. Y los que más ganan pagan mucho, hasta casi un 60% de impuestos. Suecia es uno de los países donde más se paga en la declaración de la renta, pero a cambio los servicios que proporciona el estado son de una calidad insuperable.
• El tipo de cambio es favorable a los emigrantes españoles. Habitualmente la corona sueca ronda la paridad con el euro “con un cero de menos” (10 SEK = 1 €), pero desde que estalló la crisis la corona se ha disparado y actualmente ronda 10 SEK = 1.2 €, con lo que objetivamente ganas (y pagas) un 20% más. Si ahorras y mandas dinero a España, verás que el dinero cunde más.

Esto es una pequeña muestra de lo que recibirás trabajando en Suecia. Si hablamos de dinero contante y sonante, está claro que las condiciones son mucho más favorables que en España. Además hay que incluir otros servicios como pensiones, sanidad, seguros etc. En otros posts hablaré en detalle de “el modelo sueco”, qué beneficios tienen los ciudadanos y los trabajadores y de la burocracia sueca a la que enfrentarse cuando uno llega a Suecia a buscar trabajo.

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Shock cultural: las tiendas cierran a las 18.00!

Una de las cosas que se echan de menos en Estocolmo es el horario de apertura de los comercios españoles. Salvo los supermercados, las tiendas cierran sobre las seis de la tarde, haciendo que la sencilla tarea de comprar un libro o un jersey se convierta en una lucha a muerte donde te enfrentarás a oleadas de personas que quieren hacer lo mismo que tú en la única hora que queda libre cuando termina la jornada laboral: de 17:00 a 18:00.

¿Entonces la gente que trabaja cuándo compra?
¡Muy buena pregunta! La respuesta es: o compras al salir de trabajar, deprisa y corriendo, o en sábado. La primera opción muchas veces no es posible: si no tienes las tiendas a las que quieres ir cerca de tu lugar de trabajo tal vez cuando quieras llegar a ellas estén casi cerrando; o si habitualmente tienes que quedarte trabajando hasta las 17:30 o 18:00 cuando salgas de trabajar ya tendrás las tiendas casi cerradas aunque estén a dos pasos de tu oficina. Además aquí la jornada laboral se cumple casi a rajatabla con lo que habitualmente todo el mundo termina de trabajar entre las 17:00 y las 17:30 haciendo que las calles suecas pasen en cuestión de segundos de parecer un pueblo de spaguetti western al centro de Tokio en hora punta. Las colas para comprar alcohol en un Systembolaget céntrico un viernes a partir de las 17:00 son un espanto, hay que verlo para creerlo porque si se lo cuentas a alguien que no lo haya visto por sí mismo pensará que eres como el típico pescador presumiendo haber cogido una trucha "así de grande".

Al final muchas personas optan por comprar en fin de semana, cuando preferirían pasar el día tranquilamente en casa, con los amigos o con la familia. Además no serán los únicos que se resignan a comprar en sábado, por lo que terminarás por darte de bruces con el problema que has querido evitar: aglomeraciones, gente y colas por doquier. Este sinsentido provoca que determinadas tiendas sean declaradas zona de conflicto los sábados, por ejemplo IKEA. IKEA un sábado cualquiera es como Callao durante las rebajas de reyes, solo que además la gente arrastra bolsas amarillas XXL.

¿Cómo se ha llegado a esta situación?
Uno de los inconvenientes de vivir en este paraíso socialista que es Suecia es que los sindicatos tienen un poder inmenso, incluso excesivo en algunos sectores o industrias. El comercio es el mejor ejemplo, ya que aquí se antepone el supuesto comfort de los trabajadores a una demanda de la sociedad: que las tiendas permanezcan abiertas hasta las 19:00 o las 20:00.

Por supuesto los sindicatos no impiden que las tiendas abran más allá de las seis de la tarde, faltaría más. El problema es que los sindicatos están obsesionados con el tiempo libre de los trabadores y con poco menos que obligar a los mismos a tener toda la tarde para ellos. La última negociación colectiva, hará vaya usted a saber cuántos años, fijó de 18:30 a 7:00 el horario nocturno, por tanto un comercio que abra de 18:00 a 21:00 tendrá que pagar a sus empleados el salario normal por media hora y la tarifa nocturna por dos horas y media. Sí señor: a partir de las 18:30, horario nocturno ¡Toma ya! El salario del night-shift es el doble que el salario normal, así que el empresario estaría pagando el equivalente a cinco horas y media de trabajo.

Este sinsentido provoca que aunque los horarios comerciales estén más o menos liberalizados haya un control de facto sobre los mismos, ya que ningún empresario ve rentable pagar a su plantilla la tarifa nocturna por trabajar a partir de las 18.30. Primero, porque como he dicho antes el salari es automáticamente el doble; segundo, porque si hay pocas tiendas que adopten esta medida los consumidores seguirán intentando realizar sus compras de 17:00 a 18:00.

Conclusión: los suecos están que trinan con estos horarios absurdos. Creo que es uno de los pocos aspectos de la vida cotidiana sueca donde la opinión generalizada es que hay que cambiar las cosas a la voz de ya. Vayas donde vayas, hables con quien hables, la gente está hasta el gorro de los horarios comerciales… pero los sindicatos no dan su brazo a torcer. Y como la clase política no intenta forzar su mano para no cabrearles, seguimos igual.

¡Es invierno en Estocolmo! ¿Y yo qué ropa me pongo?

Uno de los principales inconvenientes de vivir el Estocolmo es el invierno: largo, frío y con nieve y hielo por doquier. Para un Español acostumbrado a considerar cualquier temperatura bajo cero como frío extremo, aunque sea sólo -1º C, pensar en enfrentarse a temperaturas negativas de dos dígitos un día sí y otro también provoca situaciones de pánico. Sobre todo a la hora de planificar la vida en Suecia desde España, pensando en el tipo de ropa que tendrás que vestir, qué ropa necesitarás comprar para estar preparado y qué ponerte para sobrevivir al frío.

Algo que mucha gente suele olvidar es que dentro de los edificios la temperatura es normal, como en cualquier edificio de oficinas de España. Por tanto el reto consiste en combinar prendas de ropa que te ayuden a soportar el frío de la calle sin que te ases en tu lugar de trabajo. Mi consejo en prendas de vestir es:

• Zapatos: botas para la calle y otro par de zapatos para la oficina
  En Suecia es muy habitual que durante los meses de invierno cada trabajador tenga en la oficina un par de zapatos exclusivamente para trabajar. Cuando tienes 20 centímetros de nieve en la calle es evidente que necesitas un calzado especial para moverte por la ciudad: botas para nieve. El problema es que las botas de nieve no combian bien con un traje por lo que si tienes una reunión necesitarás tener a mano otro par de zapatos. Además, tus botas llegan a la oficina caladas por lo que convien dejarlas a secar en algún sitio en vez de pasearse con ellas por la oficina. Por tanto si trabajas en Suecia tendrás que equiparte con el calzado para ir de casa al trabajo y vuelta, y unos zapatos normales para dejarlos en la oficina los meses de invierno.
• Calcetines/medias: hasta la rodilla (ellos), a prueba de balas (ellas)
  Para evitar que el frío se meta por debajo del pantalón o de la falda es necesario protegerse a conciencia. Por eso es necesario taparse bien, con una franja de seguridad bien amplia donde el pantalón o falda se superpongan a los calcetines o medias. En mi caso compré seis pares de calcetines de nylon hasta la rodilla en Calzedonia que funcionan a las mil maravillas
• Ropa interior: tampoco hay que exagerar
  Suecia es un país frío, pero no es el corazón de Rusia o de Polonia donde los inviernos de clima continental extremo se convierten en una pesadilla. Aquí hace mucho frío, pero no hace falta comprar ropa interior especial. Nada de calzoncillos hasta los tobillos, con la ropa interior que compras habitualmente en España vale.
• Pantalones/faldas: el grosor importa
  Como he dicho antes, no hay que exagerar. Eso sí, cuando aprieta el frío conviene tener a mano unos pantalones de pana, que son aceptables en un entorno business casual y abrigan más que la media. Si necesitas vestir traje sí o sí, entonces mi consejo es que te compres un traje para invierno, ya que estos trajes son más gruesos de lo normal y te permiten sobrevivir en la calle si que luego te de un soponcio en la oficina.
• Camisa o camiseta: ¡camisa y camiseta!
  Aunque no conviene pasarse con la técnica de la cebolla, sí es cierto que cuantas más capas lleves más abrigado estarás. Por tanto si habitualmente usas camisa para trabajar, ponte una camiseta de manga corta debajo. Por 10 euros tienes 2 camisetas blancas en H&M, problema solucionado. Si en tu oficina puedes vestir más casual y te gusta ir en camiseta o en polo, más de lo mismo: ponte otra camiseta debajo.
• Jersey: protégete el cuello
  Si no sueles llevar bufanda, un jersey de cuello alto es obligatorio. Aquí la garganta sufre mucho y si no la proteges te arriesgas a resfriarte una semana sí y otra también. En cuanto al material del jersey, no hace falta llevar un jersey de lana todos los días; los jerseys de algodón que puedes encontrar en un Zara en España son suficientes.
• Abrigo: la primera línea de defensa
  El abrigo sí es crucial. Cuando el frío aprieta no valen medias tintas: o abrigo de cuerpo entero o abrigo para ventisca, de los que llevan los esquiadores. El primer tipo de abrigo es más elegante pero protege un poco menos del frío, aunque a cambio llega hasta casi las rodillas con lo que termina protegiendo más de lo que parece. El segundo tipo es una elección evidente. Sólo llega hasta la cintura, pero ofrece protección total. Si prefieres este tipo de abrigos es mejor comprarlo en Suecia porque aquí encontrarás más variedad y más protección que en cualquier tienda española, incluso en tiendas de deportes especializadas.
• Bufanda y guantes: sí, por supuesto
  Una bufanda, o cualquier otro artefacto que proteja tu cuello, es imprescindible. Si no llevas jersey de cuello alto necesitas una bufanda para evitar que tu garganta sufra y tener una tos de camionero al día siguiente. En cuanto a los guantes, obligatorios si no quieres que se te queden los dedos como carámbanos; pocas cosas hay más desagradables que perder la sensibilidad en las manos.En circunstancias normales las bufandas y los guantes que compres en España serán suficiente protección.
• Gorro: chaval, no te queda otra
  El 60% del calor corporal se pierde por la cabeza, asi que más te vale levar gorro. Si tienes una buena mata de pelo podrás optar por gorros finos, pero siempre gorro. Si tienes poco pelo o lo llevas muy corto, entonces tal vez necesites comprarte un gorro estilo ruso.

En definitiva, hay que prepararse para el frío pero sin exagerar. No tendrás que ponerte tres pantalones uno encima del otro o llevar el pijama debajo de la ropa normal. Pero sí será necesario abrigarse. Al fin y al cabo, en una ciudad tan cosmopolita como Estocolmo que cuenta con una red de metro muy eficiente el tiempo que pasarás voluntariamente en la calle serán los escasos minutos que tardes en llegar de tu casa a la parada de metro y de la parada de metro al trabajo.

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