Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (IV) - Rehaciendo tu vida en otro país

Ha costado sangre, sudor y lágrimas... perdón por el retraso tremendo (trabajo y otras cosillas). Aquí está el último post de la serie "preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia". Hoy: Rehaciendo tu vida en otro país

Como habréis podido comprobar si habéis leído los tres post anteriores referidos a prepararse para ir a estudiar o trabajar a Suecia, hay mucho que preparar y muchos temas en los que pensar cuando decides liarte la manta a la cabeza e irte a otro país. La primera vez que a alguien se le ocurre probar fortuna en otro país seguramente no es consciente de todos los preparativos que hay que realizar para poder aumentar las posibilidades de integrarse. En los tres posts anteriores enumeré mis consejos para no olvidarse nada cuando se realizan los preparativos para el viaje y para llegar con buen pie al país. En este último post de la serie proporcionaré algunos consejos para aquellos que tengan intención de quedarse en Sucia a largo plazo e integrarse en la sociedad.

1. Relaciónate con españoles, pero no demasiado
Hoy más que nunca es facilísimo encontrar españoles en cualquier ciudad a la que vayas. La crisis económica en España ha provocado que muchos compatriotas decidan emigrar, con lo que no es extraño encontrar personas que hablen el idioma de cervantes en las principales capitales europeas. Relacionarse con españoles es sano, pero sólo hasta cierto punto. Estar con personas que han pasado por lo mismo que tú y con las que culturalmente conectas sin problemas ayuda en los primeros momentos, pero a largo plazo puede ser un lastre. ¿Por qué? Porque puede evitar que te relaciones con los suecos, que te acomodes y que retrases el aprendizaje del idioma y la integración en la cultura del país.

2. La comunidad internacional
No sólo habrá españoles en tu misma situación, Suecia es un país con una gran comunidad internacional, especialmente Estocolmo. No será extraño que entables relación con franceses, alemanes, ingleses… y esto te ayudará a expandir tu red de contactos, a integrarte mejor en el país y a practicar tu inglés, porque cuando os juntéis sin duda pasaréis a hablar el idioma de cervantes.

3. Relacionándose con los suecos, entendiendo y respetando las diferencias culturales
Si bien es cierto que hay suecos y suecos, también lo es que el estereotipo “socialmente distantes” se ajusta bastante a la realidad. Empezar a relacionarse con compañeros de estudios o de trabajo será complicado al principio porque por mucho que lo intentes y por muy sociable que seas a los suecos les costará tiempo aceptarte. Es crucial que lo sigas intentando, porque relacionarte con suecos será crucial para tu completa integración, para expandir tu red de contactos profesionales y sobre todo para practicar sueco y terminar dominando el idioma.

4. La rutina de buscar vivienda
Algo que hay que aceptar cuando emigras a Suecia es que estarás dando tumbos de una vivienda a otra durante meses o años. El mercado de la vivienda en este país es dantesco; hasta que no puedas permitirte comprar una vivienda o hayas entablado una relación a largo plazo con alguien del país, tendrás suerte si duras un año de alquilado en la misma vivienda.

5. Pagar los impuestos
Si hay algo que grita “integración” como nada es pagar los impuestos en un país. Pagar los impuestos implica que vives y trabajas en el país, que eres un miembro productivo de la sociedad, y que ya tienes todo el papeleo necesario para quedarte una temporada larga. Pagar los impuestos en Suecia es algo facilísimo, si no tienes ningún tipo de inversiones o cargas extrañas, podrás hacerlo hasta por internet. Comprar una vivienda.

6. Hipotecas
Comprar una vivienda es un compromiso a largo plazo para quedarse en un lugar concreto. Como ejemplo, lo que ha ocurrido en España: ha sido uno de los principales impedimentos a la movilidad geográfica y a buscar trabajo en cualquier sitio que no sea la ciudad donde tienes la casa. El mercado hipotecario es muy distinto al español, y las condiciones de las hipotecas también lo son (suelen estar divididas en dos, una parte por la que pagarás una mensualidad pequeñita a perpetuidad y otra por la que pagarás una mensualidad más elevada durante los cinco primeros años aproximadamente).

7. Ciudadanía sueca
Si tienes tu familia en Suecia, has vivido unos cuantos años en el país, toda tu familia habla sueco, tienes un trabajo estable y tu vida social totalmente hecha…puede que termines por ser ciudadano sueco. Sí, nieva mucho. Sí, se pagan un montón de impuestos. Pero… ¡Es Suecia!

8. El gran dilema: quedarte o volver
En cualquier momento de tu aventura puedes plantearte la opción de regresar a España, ya sea porque llevas muchos años con inviernos de seis meses y ya no lo aguantas más, o porque no has terminado de integrarte. Tienes que tener en cuenta que cuanto más tiempo pases en el país, más difícil será volver y más tiempo tendrás que dedicar a preparar tu vuelta a España. Muchos de los consejos de mis últimos posts podrás aplicarlos también si finalmente decides volverte a España.

Integrarse en Suecia no es tarea fácil, si sólo te quedas con uno de los consejos que estoy dando, que sea el de relacionarte con suecos. Es realmente crucial para terminar encajando en el país, entendiendo su cultura y adaptarte a sus costumbres.

Puedes echar un vistazo a las entradas anteriores ->aquí<-, ->aquí<- y ->aquí<-

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La vivienda en Estocolmo: pesadilla sin fin (vivienda de alquiler)

Como ya expliqué en el post sobre las penalidades de conseguir una vivienda libre enEstocolmo, el mercado de la vivienda se enfrenta a varios retos: una limitación artificial de la oferta, un control de precios absoluto por parte de las autoridades y un sistema público de adjudicación de pisos con graves errores de concepto que parece diseñado para evitar que los extranjeros puedan comprar una vivienda. Todo este caos provoca un efecto contagio en la vivienda de alquiler y da lugar a situaciones dantescas. Las dificultades para conseguir una vivienda en alquiler son los siguientes:

Punto 1: Estructura de timo piramidal. Los propietarios de una vivienda tienen derecho a alquilar su vivienda, un lease agreement, por períodos de hasta un año, con posibilidad de renovación. Estos alquileres están muy regulados por las autoridades, con el precio del metro cuadrado fijado de antemano dependiendo de la zona y el estado de la vivienda. Esto se debe a que los precios de la vivienda están incluídos en el cálculo de la inflación (no como en España), por lo que una variación de un 10% anual en el precio de la vivienda (lo hemos vivido en España, puede ocurrir) implicaría tal vez una inflación de un 5% interanual. Una burrada, vamos. Conseguir estos alquileres es muy complicado y suele requerir una extensa red social que te garantice contactar con la gente adecuada y buenas referencias. Lo habitual es tener que conformarse con un arrendamiento de segunda mano, un sublease agreement. En este caso es el alquilado quien pone la vivienda en alquiler, esquivando las limitaciones previamente indicadas y cobrando lo que le de la gana, habitualmente el precio normal por transferencia y el resto mensualmente en forma de dinero negro. Lo que me lleva al punto 2.

Punto 2: El mercado negro es la norma. Los arrendatarios de vivienda saben el chollo que tienen entre manos, y muchas veces buscan estrategemas para sacarse una buena pasta a costa de los indefensos mortales que tienen que encontrar un sitio donde vivir, aprovechándose por tanto de este sellers’ market que las autoridades han creado. La comunidad de propietarios de cada bloque de viviendas controla tanto los arrendamientos como los subarrendamientos, garantizándose el derecho de veto si los futuros inquilinos no son de su agrado o si las condiciones del contrato no cumplen determinados estándares. Todo esto está muy bien, pero sólo consigue que sobre el papel el contrato parezca normal. Fuera del mismo queda el sobreprecio real que estas rapaces cobran, en muchos casos haciendo que la mensualidad en negro iguale al precio pactado. Si firmas 4000 SEK en el contrato, puede que cada mes tengas que soltar otras 3000 SEK en negro. Evidentemente puedes ir a juicio, y te devolverán el dinero, pero eso requiere tiempo que no tienes. Además, en el fondo sabes que si estuvieras en su pellejo a lo mejor hacías lo mismo: aprovecharte de un sistema que hace aguas por todas partes.

Punto 3: Eres estudiante y extranjero? Buena suerte, chaval. Afrontémoslo, a los suecos les ponen las colas. Hacen colas para todo. Si el sistema de adjudicación de vivienda se basa en una cola, el de alquiler de habitaciones en residencias universitarias, controlado por el Stiftelsen Stockholms StudentBostäder (SSSB), no iba a ser menos. Por supuesto, los residentes en Estocolmo parten con ventaja. Mucha ventaja. El mecanismo para obtener un apartamento en alquiler es sencillo: por cada día que estés dado de alta en el SSSB ganas un punto, y cuando salen apartamentos a “subasta” se lo lleva el que más puntos tenga de entre todos los solicitantes. Como los residentes en Estocolmo pueden apuntarse desde que cumplen los 16 años y tú normalmente sabrás que vas a estudiar en Suecia con 6 meses de antelación como mucho, en la cola tus rivales tendrán casi 800 puntos cuando tu apenas llegas a los 200. ¿El resultado? Que para cuando puedas tener opciones reales de conseguir una habitación o apartamento por este sistema ya te habrás graduado.¿Que exagero? Echa un vistazo a mi experiencia personal.

Si tienes pensado estudiar en Estocolmo o vas a mudarte a Estocolmo por cualquier otra razón y estás empezando a buscar alojamiento, good luck with that.

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La situación de la vivienda en Estocolmo: mi experiencia

El 20 de agosto de 2009 llegué a Estocolmo listo para comenzar mi máster de dos años en la Stockholm School of Economics. Llegué casi con lo puesto, sin un sitio donde vivir, desalentado por la abundancia de scams y timos en la red que me llevaron a desistir de buscar piso desde el extranjero. Con sorpresa descubrí que la situación no mejora demasiado: no hay timos pero sí una escasez galopante de oferta de vivienda libre y de alquiler. El resultado es que cualquier extranjero irá dando bandazos de una vivienda a otra a menos que sea tremendamente afortunado. En el próximo post explicaré por qué la situación actual es tan grave, pero antes relataré mi experiencia personal:

• Diversos hoteles/hostales cerca de la universidad (20/08/2009 – 05/09/2009)
  En estos quince días fui rebotando entre 3 hoteles mientras empezaban las clases, buscaba alojamiento y hacía todo el papeleo (universidad, bancos, etc). Fue una wake-up-call que me hizo ver que mi prioridad era encontrar algo a corto plazo, lo que fuera, por el precio que fuese.
• Apartamento de 40 m2 en Kungsholmen (5/09/2009 – 15/102009)
  Así es cómo encontré un apartamento en blocket.se, una web estilo segundamano.es que aquí se utiliza muchísimo y para todo. El apartamento estaba cerca de la estación de metro Thoridsplan, en la isla de Kungsholmen, y costaba 8000 SEK/mes. Solo estaba en alquiler un mes y poco, justo lo que necesitaba para comprar algo de tiempo, asentarme en un sitio más o menos permanente (sí, 40 días en mi situación me parecía permanente). Este mes y poco me ayudó a quitarme de encima el estrés por encontrar alojamiento y poder centrarme en la universidad.
• Apartamento de estudiantes de 25 m2 en Bergshamra (15/10/2009 – 15/01/2010)
  Mirando en el foro de la asociación de estudiantes de la universidad, encontré un apartamento que alquilaba otro estudiante. El apartamento estaba situado en el complejo estudiantil de Kungshamra, cerca de la parada de metro de Bergshamra, y estaba muy poco amueblado. Vamos, que encima tuve que ir a IKEA a comprar algún mueble que otro. Esta vez aprendí que no te puedes creer lo que te diga nadie si no te lo pone por escrito, porque en teoría podría quedarme un tiempo prolongado porque seguro que ella encontraba algo donde vivir con unas amigas. Al final, con justo un mes de antelación me dijo que me tendría que ir a principios de enero (tal y como ponía en el contrato, pero es una cabronada esperar al último día de plazo para comunicar algo así). 4000 SEK/mes me costó, por cierto.
• Apartamento de estudiantes de 40 m2 en Ostermalm (15/01/2010 – 15/04/2010)
  Afortunadamente, y gracias a mi perseverancia (conectarme a blocket.se, el foro de la asociación de estudiantes, etc cada vez que podía) fui el primero en responder a otro anuncio de la asociación de estudiantes de la universidad, de un estudiante que se iba de intercambio a Japón y quería alquilar su piso por 3 meses y medio. Tres meses suena a poco, pero en mi caso era una garantía ya que sabría con exactitud cuándo irme del piso. El piso estaba situado en la residencia Mjölner, cerca de la parada de metro de Stadion. 5500 SEK/mes era un poco caro, pero no estaba como para ponerme a negociar precios.
• Apartamento de 45m2 de la Stockholm School of Economics (15/04/201 – 1/07/2011)
  Dar la brasa funciona. Así es cómo conseguí este apartamento. La encargada de alojar a estudiantes de la Stockholm School of Economics (trabajo arduo e ingrato, porque hay más estudiantes que viviendas, lo sabes, no puedes hacer nada para evitarlo y además tienes que escuchar experiencias personales un poco duras) envió un correo con un apartamento de la universidad que iba a quedar libre a cinco estudiantes que llevábamos pidiendo a gritos que la universidad nos alojara desde agosto. Yo vi el correo a los 5 minutos de ser mandado, respondí al instante y me llevé el gato al agua. Un apartamento muy céntrico, en la isla de Kungsholmen cerca de la parada de metro Radhuset, por “sólo” 6000 SEK/mes. Las ventajas de trabajar y estudiar al mismo tiempo es que me lo podía permitir. (nota: a lo mejor dedico otro post a hablar de la visita que me hicieron 6 amigos, subsistiendo una semana en 45m2 con un cuarto de baño)
• Residencia de estudiantes en Bergshamra (1/07/2011 – 1/10/2011)
  Lo malo de graduarme es que no podía quedarme en el apartamento por más tiempo, así que tuve que buscar una solución temporal. Así es como terminé en el apartamento que un compañero del máster tenía en Kungshamra. 3000 SEK/mes, pudiendo quedarme hasta diciembre como máximo y pudiendo rescindir el contrato (por mi parte) con un mes de antelación ¡Justo lo que necesitaba!
• Apartamento de 25 m2 en Bagarmossen (1/10/2011 – 30/04/2012)
  ¿3600 SEK/mes por un apartamento situado a menos de 100 metros de la parada de metro Bagarmossen, y el piso recomendado por un amigo? ¡Un chollo! ¿Qué puedo estar siete meses viviendo en el mismo sitio?¡Una maravilla! Acabo de mudarme, así que fingers crossed y a ver si todo sale bien.

Como podéis observar, si dejo a un lado a los hoteles he vivido en cinco apartamentos distintos a lo largo de 25 meses. He tenido que cambiar de apartamento una media de una vez cada cinco meses, ahora me acabo de mudar otra vez, y quién sabe cuántas veces más tendré que mudarme en un futuro. Lo duro de esta situación es que yo no soy una excepción, sino la norma, y dentro de lo que cabe puedo incluso considerarme afortumado.

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