Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (I) - Antes de viajar: prepararse, informarse, mentalizarse

Con la actual crisis económica que azota España y otros países europeos, cada vez más personas están considerando la posibilidad de irse a probar suerte al extranjero. Si bien los destinos más habituales son el Reino Unido (Londres) y Alemania (Berlín), hay otras ciudades y países que también despiertan interés por su aparente buena situación económica y el domino extendido del inglés. Suecia es uno de esos países, y como hace ya más de tres años que decidí irme a Suecia a estudiar y trabajar querría dar mi opinión y compartir con todos qué pasos daría si estuviera en vuestro lugar, considerando seriamente irme a buscar la vida a Suecia.

Liarse la manta a la cabeza y optar por irse a vivir a otro país es una decisión vital importantísima y muy compleja. Por eso no basta con decidir hoy irse a vivir a Suecia y coger un avión mañana. Es una decisión que para bien o para mal cambiará tu vida, por lo que es indispensable analizar la decisión desde todos los puntos de vista y pensar en todos los supuestos posibles. Para ilustrar esta complejidad, pensad que lo que iba a ser un solo post va camino de ser tres, o tal vez cuatro. Éste es el primer post de la serie: qué hacer antes de viajar, cómo prepararse para tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre el país
Es crucial obtener información de primera mano, nada del estilo “me lo ha dicho no sé quién” o “lo sé porque Menganito lo vio no sé dónde”. Aunque los blogs personales y foros pueden ser un buen recurso, hay que consultar periódicos y webs oficiales como sweden.se en este caso. ¿Cuál es la situación económica del país? ¿Qué idioma se habla? ¿Basta con el DNI para identificarse o hace falta pasaporte? ¿Cómo es el clima? ¿Y la cultura¿ ¿Qué moneda se usa? Si duda, el primer paso debería consistir en ser capaz de responder éstas y muchas otras preguntas similares: cuanta más información obtengas, más seguro estarás de tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre las oportunidades laborales y/o académicas
Tanto si vas a estudiar como si vas a trabajar, está claro que ése es tu objetivo, y como tal tienes que hacer especial hincapié en informarte de cuáles son tus alternativas y cuál es la situación del país en esta área concreta. Igual que en el punto anterior, necesitas información de primera mano: webs gubernamentales, embajadas, personas que hayan vivido esa experiencia… Si buscas empleo necesitarás información sobre salarios, funcionamiento del mercado laboral, regiones donde tu empleo es más demandado… mientras que si buscas estudiar tendrás que conocer el proceso de selección, cuáles son las mejores universidades, qué tipos de titulaciones hay…

Elige tu destino
Un error garrafal que comete mucha gente cuando decide irse a probar fortuna al extranjero es asumir que el Reino Unido es sólo Londres o que Alemania es sólo Berlín. El resultado es que en estas dos ciudades se juntan muchísimos inmigrantes buscando empleo mientras que el resto del país es ninguneado. En el caso de Suecia es tentador cometer el mismo error con Estocolmo. Evidentemente es la ciudad más grande, pero eso no implica que Estocolmo sea el mejor destino. Tal vez sean otras ciudades grandes como Goteborg o Malmo, ciudades de tamaño medio como Lund o Linkoping, o ciudades del norte como Dalarna o Umea.

Idiomas, idiomas, idiomas
Hablar sueco es casi imprescindible, y en ausencia de sueco es obligatorio hablar un inglés muy bueno. Si no te defiendes en ninguno de los dos idiomas, tendrás que descartar Suecia como destino. Si tienes tiempo para prepararte, aprende sueco e inglés para llegar al país mejor preparado.

Revisa tu CV en papel y virtual
Igual que en España, hay que currarse el currículum. No basta con listar lo que has hecho de cualquier manera, hay que invertir mucho tiempo en crear un CV que llame la atención de cualquier departamento de RRHH. Para eso existen un montón de webs que te dan consejos sobre cómo estructurar tu CV, cuánta información incluir, cómo estructurarla… además es imprescindible tener una cuenta de LinkedIn, tu CV en internet. En Suecia el uso de LinkedIn está muy extendido.

Define un marco temporal: fecha límite para volverse
Una parte desagradable pero crucial es admitir la posibilidad de que la aventura no salga como quieres. Es una opción real, por la que será necesario que te impongas un marco temporal y decidir de antemano qué hacer si llegada la fecha límite no has cumplido los objetivos que te habías marcado.

Si estás analizando seriamente la posibilidad de buscarte la vida en Suecia, creo que comenzar por estos puntos es la clave para decidir si es una buena idea. Aún hay muchas otras cuestiones que tendrás que analizar en lo referente a cómo prepararse para el viaje, qué hacer cuando llegues a Suecia y cómo rehacer tu vida en otro país, pero eso lo dejo para los siguientes posts porque éste ya se ha alargado mucho.

La continuación de este post, -> aquí <-

Tal vez te interese leer:
- Las entrevistas de trabajo en Suecia y en Estocolmo
- Encontrar trabajo en Suecia: lidiando con la burocracia
- Arbetsförmedlingen – El INEM Sueco (que aquí funciona)
- Consejos para trabajar en Suecia y encontrar trabajo
- Trabajando en Suecia: la máquina de cafés

Cómo se celebra el año nuevo en Suecia

¡Feliz año nuevo a todos!

Ahora que ya hemos entrado en 2013, hemos sobrevivido a los excesos de estas fiestas y hemos visto aliviados cómo se equivocaban los mayas, es el momento perfecto para hablar de las celebraciones de fin de año en Suecia. ¿Cómo se celebra el fin de año? Muy sencillo: cena de Nochevieja con amigos (sin uvas, claro), fiesta de fin de años posterior y comida solitaria el día de Año Nuevo ¿Por qué hay diferencias con España? Las respuestas, a continuación.

En lo que a las celebraciones del período navideño se refiere, creo que España es un caso extremo. En casi ningún otro país hay tanta “sobredosis familiar” como en España: cena de Nochebuena, comida de Navidad, cena de Año Nuevo, comida de Año Nuevo y en muchos casos comida del día de Reyes. Esta época es eminentemente familiar, y es casi obligatorio estar 100% disponible para cualquier evento familiar que aparezca, porque si no ya empiezan las discusiones, las caras largas… en definitiva, esas broncas navideñas que son casi tan típicas como las mismas celebraciones. En Suecia las navidades no tienen este carácter familiar tan extremo; tienen cena de Nochebuena y comida de Navidad, pero ahí se acaba la cosa. Aunque se esté más tiempo con la familia los eventos familiares/gastronómicos se terminan el 25 de diciembre. En mi opinión esto se debe a los siguientes factores:

El carácter emocionalmente distante de los suecos
Ya lo he descrito en varios posts. Aquí me limitaré a decir que por muy bien que te caigan tus parientes, si eres sueco tu tolerancia a estos eventos donde se juntan montones de personas es bastante limitada. Por mucho que te caigan bien y sean parientes, todo tiene un límite. Seguro que muchos españoles envidian esta situación, que sólo tengan que enfrentarse a dos comidas familiares de esta envergadura y a los problemas, discusiones y malas caras que siempre las acompañan.

Los regalos se dan el 25
Como en Suecia Papá Noel reina supremo, todo lo importante de las navidades tiene lugar entre el 24 y el 25 de diciembre. Con esto los eventos familiares cobran mucho más sentido al “fusionar” celebraciones y organizar las visitas para entrega de regalos el mismo día que tiene lugar la comida de Navidad. Mucho más eficiente todo, mucho más sueco.

Los suecos se independizan pronto
En España no es extraño que casi toda la familia viva en la misma ciudad o en ciudades cercanas. Eso facilita mucho los encuentros familiares y hace que tener cuatro o cinco eventos familiares no sea muy duro. En cambio, en Suecia es normal que los hijos se independicen al cumplir dieciocho años y se vayan a estudiar y a vivir a ciudades suecas que pueden estar a varios cientos de kilómetros, con lo que la familia está mucho más desperdigada. Conseguir reunir a todos los miembros de la familia y hacerles un hueco para que se queden a dormir requiere una planificación y un esfuerzo logístico considerable.

El clima
Afrontémoslo: por mucho que a los suecos les guste el invierno y la nieve, todo tiene un límite. Si eres sueco y tienes casi dos semanas de vacaciones navideñas, por muy bien que te caiga tu familia querrás cogerte unos días para huir a latitudes más cálidas, como por ejemplo a Tailandia. Así que en cuanto terminan las celebraciones del día 25 no es extraño que muchos familiares salgan “escopetaos” al aeropuerto para pasar una semana bajo el sol tropical de Tailandia.

La principal consecuencia de todos estos factores es que las celebraciones familiares de fin de año y año nuevo desaparecen. Esas festividades se convierten en algo más casual, la cena de fin de año pasa a ser algo que haces con los amigos, y la comida de año nuevo queda reducida a una “comida post-resaca” de supervivencia que tendrás probablemente sólo a la hora a la que quieras (o puedas) amanecer y cuando tu cuerpo empiece a recobrarse de los excesos de la fiesta de Nochevieja. ¿Qué no te lo crees? El periódico en inglés Local.se sacó la semana pasada una noticia relacionada muy ilustrativa: el día de año nuevo el número de pedidos de pizzas se dispara, sobre todo la Kebab Pizza, principalmente entre las 12.00 y las 18.00. Si a eso le juntamos que la pizza aquí es la comida post-resaca por excelencia… blanco y en botella, oiga.

Quizás te interese:
- Siete razones por las que me gusta el invierno sueco
- Noviembre en Estocolmo - Winter is coming
- Salir de fiesta en Estocolmo - Cinco zonas
- Un español ligando en Suecia - Compitiendo con los suecos
- Cómo ser sueco - Qué hacer para integrarse en Suecia

Otoño, invierno y el carácter de los suecos

“Escania es fea en invierno. Lodo gris, árboles grises, cielo gris… y lo más gris de todo son las personas”

Los Perros de Riga (Henning Mankell)

Es llegar el otoño, y el gris comienza a adquirir protagonismo poco a poco hasta que todo el día se tiñe de ese color en Suecia. Si bien las noches comienzan a hacerse más largas a partir de julio, es a mediados de septiembre cuando la balanza se da la vuelta: el equinoccio de septiembre da el pistoletazo de salida a una temporada más de frío, a raciones intensas de nieve, a otros seis meses de oscuridad. Es a partir de septiembre cuando los cielos se llenan de nubarrones, cuando la oscuridad se adueña de las tardes, cuando el gris vuelve a ser la tónica dominante, el color del aburrimiento.

Henning Mankell (sus novelas de intriga ambientadas en Escania y protagonizadas por Kurt Wallander son altamente recomendables) define con gran acierto el carácter de los suecos durante el otoño y en los inviernos en los que la nieve no termina de aparecer: gris, como el ambiente. En Suecia, un invierno sin nieve es una maldición, no sólo para suecos y otros amantes de los deportes de invierno, sino para cualquiera que tenga que vivir meses y meses con seis horas de luz. Una nevada copiosa devuelve color a las calles de Estocolmo, haciendo que la luz del sol se refleje en las aceras, en los tejados, en la calzada… Si diciembre de 2012 ha sido vuestro primer invierno en Suecia, no os deberíais quejar tanto como seguro os estáis quejando de las nevadas que han caído. Diciembre de 2011 fue mucho peor: sin nieve ni temperaturas "extremas" casi hasta febrero.

Seguramente un español que lea estas líneas pensará que estoy mal de la cabeza. Pues lo siento, pero me reafirmo: Suecia sin nieve en invierno es un suplicio. A pesar de que una nevada copiosa puede dejar las calles impracticables un día, a la larga sus efectos son muy beneficiosos: la nieve hace que los suecos estén de mejor humor. Y eso en un país donde la gente no destaca por su facilidad para relacionarse puede ser determinante para tu vida social. ¿Que por qué la nieve tiene ese efecto en los suecos? Sigue leyendo:

En Suecia hay que concebir el otoño como un “parón social” entre el verano y el invierno. En verano los suecos se pasan el día al aire libre relacionándose con los demás en grupos grandes y con mucho jolgorio de por medio: de picnic en el parque, de vacaciones por Europa, de barbacoa en el patio de casa, de viaje a las playas de Gotland, de relax bañándose en el lago Malaren… Por el contrario, en invierno prima hacer vida social en grupos más pequeños y en espacios cerrados: cena con los amigos en casa, ver una peli en el cine… si se hace una actividad en grupo al aire libre, siempre está relacionada con la nieve y el frío: patinar en el lago helado, esquiar o pasear por el lago (helado, claro) hasta las islistas del lago Malaren. En otoño, en cambio, ni hace el suficiente calor como para estar al aire libre, ni el suficiente frío como para disfrutar de actividades de invierno. Los suecos necesitan el frío y la nieve. Claro que hay actividades que van a poder realizar siempre, en otoño, en invierno o cuando sea… pero al final uno se harta de ver películas, cenar y hacer los mismos planes. Además, tened en cuenta que a los suecos les encanta esquiar, están deseando poder cogerse un fin de semana para hacer una escapadita y ponerse los esquís. ¿Os imagináis la decepción si, semana tras semana, el termómetro se mantiene sobre cero? No se me ocurre un equivalente para los españoles, tal vez un verano con lluvias constantes que no permita ir a la piscina, a la playa o a las fiestas de los pueblos.

¡El frío no es tan malo! No creo que sea casualidad, pero desde que me fui a vivir a Suecia no me he puesto enfermo ni una vez. ¡Aquí no hay microbio que sobreviva! Si estás viviendo tu primer invierno en Suecia, viniste con idea de quedarte y el tiempo te está haciendo cambiar de opinión... ¡dale otra oportunidad! Te prometo que una vez que pasas un invierno, los siguientes ya son pan comido.

Quizás te interese:
- Junio en Estocolmo: más frío que en Navidad
- Primavera en Suecia: es mayo, ¿qué ropa me pongo?
- La primavera en Suecia
- Siete razones por las que me gusta el invierno sueco
- Shock cultural: en Suecia, julio es agosto
- Noviembre en Estocolmo - Winter is coming

Ir al cine en Estocolmo

Una de las ventajas de vivir en una ciudad como Estocolmo es que la oferta de ocio es tremendamente amplia. La cantidad y variedad de bares y restaurantes es tremenda, pero se pueden hacer muchas otras cosas que no impliquen necesariamente comer o beber: ir al teatro, asistir a algún evento especial como los jueves en el SoFo, ir a un concierto o, cómo no, ver una película en el cine. Y aunque parezca mentira ir al cine en Suecia no es exactamente lo mismo que ir al cine en España. Me explico:

A los suecos les encanta ir al cine
Vale, puede que a los españoles también, pero desde luego no tanto. En España la industria cinematográfica está de capa caída, los cines no están súper llenos (por no decir que están bastante vacíos), muy poca gente tiene el hábito de ir al cine de forma habitual. En Suecia eso no es así: a la gente le pirra ir al cine, y lo hacen con una frecuencia mucho más alta que en España. Por ejemplo, yo en España iría al cine una o dos veces al año. En Suecia voy casi una vez al mes, y porque no quiero ir más. Me he llegado a preguntar si esto tendrá algo que ver con la forma de ser de los suecos: para un introvertido una actividad que le permita pasar dos horas con gente sin tener que hablar con ellos es simplemente perfecto.

Lo que se traduce en que hay un montón de cines en las ciudades
Hay cines “a cascoporro”. Casi todos pertenecen a la misma empresa que creo que controla más del 90% de las salas de Suecia. El estado general de los cines es muy bueno: limpios, con un personal muy atento, espaciosos, todo bien ordenadito…. Mi cine preferido es el que está frente a la Kunsthaus, en la salida de metro Hotorget. Tiene un montón de salas, la localización es súper céntrica para ir a cenar y/o a salir por la zona después, y como está al lado de T-Centralen le pilla de camino a todo el mundo.

Y eso a pesar del precio de las entradas
Ir al cine en Suecia es caro de narices. Una entrada normal cuesta unas 130 coronas, lo que al cambio son casi quince euros. O lo que es lo mismo: una cita para ver una peli romanticona con un par de refrescos y unas palomitas grandes sale por más de 40 euros.

Entradas que conviene reservar por internet
Como no compres las entradas por internet, la probabilidad de que consigas un sitio bueno para ver la peli que quieres es cero. En Suecia todo se puede hacer por internet, todo. Y como están mucho más avanzados que España en ese sentido todo el proceso de comprar las entradas por internet es mucho más razonable:

• No tendrás que pagar un sobreprecio por comprar las entradas online. El precio es el que es.
• Puedes elegir entre pagar las entradas cuando las reservas o cuando las recojas en las máquinas expendedoras del cine.
• Puedes pagar de cualquier forma: por internet con tarjeta de crédito, a través de tu banca online, con tarjeta cuando recojas la entrada o en metálico en las expendedoras que hay en los cines.

Que además facilita todo el proceso previo a entrar en la sala
Si vas al cine en grupo (creo que yo jamás he ido sólo al cine) puedes aplicar la técnica del “divide y vencerás” para tardar casi nada en sacar las entradas y comprarte tus palomitas: sólo hace falta una persona para sacar las entradas, así que los demás pueden ir pidiendo las palomitas y la bebida (porque además te pican la entrada justo al acceder a la sala)

Sala donde disfrutarás de tu peli en V.O. con… subtítulos en sueco
Todas las películas que no son de dibujos animados o animación están en versión original, y de estas últimas casi todas. Los subtítulos son algo obligatorio porque muchos suecos no hablan inglés perfecto ni mucho menos y no pillan todo. Ah! Lo de versión original no es sólo con las pelis de Hollywood: si vas a ver una peli española, estará en español; si quieres ver una peli francesa, agárrate los machos porque seguramente esté en francés (subtitulada en sueco, eso sí). Mi experiencia más “traumática” fue ir a ver Malditos Bastardos: en la película original los ingleses y americanos hablan en inglés, los franceses en francés, y los alemanes en alemán. Tócate. Y con subtítulos en sueco, para facilitar la comprensión claro.

Eso sí, no tires tu entrada hasta que no salgas del cine
¿Por qué? Aparte del obvio “por si te la piden”, los baños del cine tienen un código. Sí señor, mear en un cine requiere introducir un código de cuatro dígitos para acceder al servicio, código que se encuentra escrito en tu entrada. Como estés a media película, te entren unas ganas de mear terribles, no tengas la entrada a mano y no haya nadie cerca de los lavabos tendrás que aliviarte en una papelera.

Como os decía, la experiencia de ver una película en Suecia es distinta (y bastante más cara) que en España. Espero que este post os sirva para que la primera vez que vayáis al cine en Suecia no os encontréis con alguna sorpresa desagradable.

Si quieres leer algo relacionado:
- Cómo ser sueco - Qué hacer para integrarse en Suecia
- Salir de fiesta en Estocolmo - Cinco zonas
- Encontrar piso en Estocolmo
- El transporte público de Estocolmo - Tipos de transporte
- Estilo de vida cheap-ass en Suecia - Viviendo barato en Estocolmo
- Trabajando en Suecia: los silencios y su significado

Estilo de vida cheap-ass en Suecia - Viviendo "barato"

Como en todas partes, en Suecia la cultura del consumo ostentoso cuenta mucho entre algunas personas, pero no entre todas. Aunque los suecos no miran mucho el dinero y no les importa en general gastar, eso no es por alardear de pasta sino porque pueden. Me explico: aquí casi todos pertenecen a la clase media-alta y tienen ingresos muy decentes, por lo que cuando consumen no lo hacen para fardar. De cualquier modo Suecia es uno de los países más tolerantes donde he estado, y aquí no te mira nadie mal hagas lo que hagas, vistas como vistas, seas como seas, votes a quien votes o reces a quien reces.

Si quieres irte a vivir en Estocolmo y vivir gastando lo menos posible, aquí van una serie de consejos para llegar a fin de mes con unas coronas más en el bolsillo sin tener que hacer sacrificios:

• Comprar la fruta el sábado en los mercadillos justo antes de que cierren
  Los mercadillos callejeros como el que hay en Hotorget tiran sus precios los sábados a última hora, y puedes comprar fruta para una semana a precios de risa. Como no se van a llevar nada y lo que sobre lo acabarán tirando, lo que tiran son los precios. Puedes encontrar chollos como 4x1 o incluso 5x1, además se “pican” entre ellos si ves que estás interesado en comprar algo. 
• Para comprar comida, Lidl, Lidl, Lidl
  No hay color, el supermercado más barato con diferencia. Es verdad que los supermercados Lidl tienen un aspecto muy destartalado, pero los alimentos son de buena calidad. Yo casi siempre compro en Lidl, sobre todo fruta, verdura y congelados. Además tiene una sección con productos que están a punto de caducar con descuentos muy importantes. En el polo opuesto están los mini-súpermercados que son casi como un 7-11. Da igual si son ICA-nara o COOP-nara, se caracterizan por ser pequeñitos, tener pocas cosas y todo muy caro.
• Alcohol… Systembolaget, no te queda otra
  El alcohol cuesta lo que cuesta, y como es un monopolio no hay vuelta de hoja: en todas partes valdrá lo mismo. El plan más barato para beber/salir de fiesta será hacer preparty en casa a base de cerveza, vino de caja (la cerveza más barata) o alcohol traído de España, y luego ir a cualquier pub que no cobre entrada a una hora prudencial para evitar colas. Si tienes planeado ir a un pub que sí cobre entrada, trata de llegar antes de que empiecen a cobrar; ir temprano es una muy buena estrategia, aunque te obligas a salir de casa antes de lo que generalmente te gustaría.
• Ropa? H&M
  La ropa… casi diría que H&M es tirando a barato. En serio. Aquí son todos muy fashion y aunque vayan de hipser-“tirao” se dejan pasta. En Estocolmo por ejemplo seguramente no haya zona más cara para comprar ropa que el SoFo o South of Folkungsgatan, la parte más alternativa de la ciudad. Es verdad que en esa zona también hay tiendas de ropa de segunda mano, pero no sale tan barato como podríais pensar.
• Friskis&Svettis para mantenerse en forma
  Del gimnasio caro (SATS) al barato (Friskis&Svettis) hay una diferencia bestial en precios, casi cuesta la mitad. Si vas “a tu bola” es rentable y conveniente ir a lo barato. También tienes la opción de salir a correr con un par de huevos, y digo con un par de huevos porque en invierno tienes que salir a hacer deporte casi con escafandra y comprar unas suelas de quita y pon especiales para las zapatills con clavitos que eviten que te pegues una galleta tras otra corriendo sobre nieve y hielo.
• Mobiliario: IKEA (aunque joda)
  No hay nada más barato, y si tienes un poco de gusto e imaginación podrás conseguir que aunque tu casa sea tan IKEA como la de todos tus vecinos sea “tu” casa, con “tu” estilo. Cuando vayas a IKEA no dejes de probar sus perritos calientes, ¡cuestan cinco coronas! Eso sí son precios de escándalo.
• La vivienda, no se puede escatimar demasiado
  En Suecia la vivienda es cara y en muchas ocasiones vale la pena pagar un poquito más por estar cerca del metro. Porque en ciudades como Estocolmo es im-pres-cin-di-ble vivir cerca de una parada de metro. Pero si no te importa chuparte cercanías ida y vuelta, los suburbios. Eso sí, los trenes no funcionan nada bien cuando la temperatura baja de -20. Y estarás muy incomunicado para salir de fiesta, sobre todo los días de diario. Y qué leches, recuerda que el tiempo es dinero.
• Cómprate el abono mensual de transportes
  Ahí no se puede ahorrar. Es muchísimo más barato que cualquier alternativa: a) será muy raro que puedas ir a todas partes andando, b) un coche será costoso de mantener y difícil de aparcar c) entrar sin pagar es muy difícil y como te multen te revientan d) los taxis son más bien caretes y e) la bici es factible, pero sólo para los meses de verano.

Espero que hayáis encontrado mis consejos útiles. Ya sé que algunos parecen de Perogrullo, pero quería ser lo más exhaustivo posible.

Quizás te interese leer:
- Encontrar piso en Estocolmo
- Cultura sueca básica: los saludos
- La tríada sueca: piso - trabajo - novia
- Trabajar en Suecia - los salarios y los impuestos