El inglés de los Suecos ¿De verdad es para tanto?

Una de las características que mejor parecen definir al pueblo sueco fuera de sus fronteras es el excelente dominio que tienen del inglés, parece que los suecos ya nacen sabiendo inglés. Además de otros tópicos como que son todos rubios, altos, de ojos azules, visten bien, son tranquilos (demasiado), respetuosos (aburridos), tímidos (un poco antisociales), el del dominio del inglés es muy recurrente... y además es cierto. ¡Y ahora tengo la prueba!

Nada más poner los pies en Suecia por primera vez me percaté de que todos los suecos, todos, hablan inglés. Incluso las viejecitas de noventa años que te encuentras en el supermercado son capaces de comunicarse más o menos en inglés. El contraste con países como España, donde a veces cuesta horrores que un extranjero pueda encontrar a alguien al que pueda simplemente preguntar una dirección, es estratosférico. Suecia seguía en cabeza incluso comparándola con otros países donde el aprendizaje del inglés es algo institucionalizado, como Alemania o Austria

Estos años me he preguntado muchas veces si esta posición de "País con mejor dominio del inglés" era sólo cosa mía. Preguntando a mis amigos, suecos y no suecos, la impresión iba en esa dirección, aunque siempre volvíamos a la discusión de cuál de todos los países escandinavos lideraría ese ránking, porque la verdad es que una vez que entras en Escandinavia puedes subsistir sabiendo inglés, sin importar si estás en Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia o Islandia. Pues bien amigos, resulta que la semana pasada salió un estudio realizado por Education First, una institución especializada en cursos de inglés para todas las edades, donde colocaba a Suecia como líder indiscutible en dominio de inglés.

Si queréis echar un vistazo a ese estudio, podéis descargarlo en formato PDF de la web de Education First. El estudio se llama EPI (English Proficiency Index) 3rd edition, y podréis encontrarlo en la sección de descargas, además de poder echarle un vistazo en la propia página web. Aquí tenéis una imagen muy ilustrativa del dominio de inglés en Europa. Cuanto más oscuro sea el azul, mayor dominio de inglés. Para los datos numéricos específicos os remito al informe, pero como podéis observar los países escandinavos se encuentran a años luz de la mayoría.

Como puya gratuíta, añadiré que me ha sorprendido enormemente el resultado de Francia en este test. Parece que su chauvinismo les está llevando a extremos insospechados de "racismo lingüístico", y como no se anden con ojo van a quedarse muy descolgados del resto del mundo. Al fin y al cabo creo que hoy en día cuanto más generalizado esté el dominio del inglés en un país, mayor será la probabilidad de que ese país atraiga inversión extranjera.

Pienso que en España se están empezando a dar los pasos adecuados para recuperar el terreno perdido y conseguir que poco a poco hablemos todos mejor inglés, aunque seguimos teniendo un problema de base como son los doblajes de las películas y las series. Una de las principales razones por las que se habla tanto inglés en los países escandinavos es porque todas las películas y series que llegan del extranjero (sean inglesas, francesas, españolas...) se emiten en versión original subtitulada. Los niños están expuestos al inglés desde pequeños, y para seguir algunas series no les queda otra que aprender inglés, y a base de ver la tele un día, y otro, y otro... van cogiendo cosas. Curiosamente esta forma de aprender inglés tiene la pega de que gramaticalmente son un desastre, pero mejor eso que no saber absolutamente nada de inglés!

Insisto, echad un vistazo al informe de EF... y contadme si opináis como yo!

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Klart.se - Consultar el clima en Suecia ¡y España!

Lo reconozco: una de las cosas que más me preocupaba cuando tuve que tomar la decisión de irme a estudiar un máster a Suecia fue el clima. Temperaturas bajo cero (muy bajo cero), nevadas copiosas, seis horas escasas de luz en invierno... Una vez llegas a Suecia y asumes que por mucho que lo desees el clima es el que es, sólo queda prepararse y plantarle cara. ¿Cómo hacerlo? Cualquier libro de estrategias de batalla aconsejaría algo como "conoce a tu enemigo". La mejor forma de hacerlo es saber con antelación a qué te vas a enfrentar cuando salgas a la calle, y para ello nada mejor que una buena página web donde la información meteorológica sea fiable: klart.se. Y como premio, descubrir que el interés de los suecos por España es mucho mayor de lo que pudiéramos imaginar.

Temperaturas, precipitaciones... todo!

Cualquier buena página web para consultar la información meteorológica necesita tener información de todo tipo, y klart.se no es una excepción. Con mapas para consultar la temperatura, la presión atmosférica, la nubosidad, las precipitaciones... en todo momento puedes conocer con un alto grado de certeza qué va a ocurrir en las próximas horas meteorológicamente hablando. Sí, además cubre toda Suecia.

Y sencillísimo!

Personalmente, cuando consulto este tipo de información necesito que me lo den todo mascadito: no quiero tener que detenerme a leer la leyenda o a indagar cómo se interpreta una gráfica. Y en eso klart.se aventaja al resto de páginas que he buscado : si vives en una de las ciudades principales de Suecia puedes consultar toda la previsión de la semana con un sólo clic, y se muestra todo en una sola página (por ejemplo, ver la de Estocolmo aquí). Además los mapas de toda Suecia permiten ver la evolución de las previsiones para los próximos tres días en intervalos de tres horas, y puedes incluso animarlo para ver cómo suben y bajan las temperaturas o aumentan y disminuyen las precipitaciones durante esos días.

Además también dan la previsión para España

Sin duda lo que más me sorprendió fue descubrir que en klart.se podía consultar también la previsión meteorológica para España. Resulta que a los Suecos les encanta España, pero de verdad. Las Islas Canarias y las Islas Baleares están entre sus destinos turísticos preferidos, Málaga y alrededores son como un imán para los suecos que quieren jugar al golf en otoño o invierno, la gastronomía española les vuelve locos, Madrid y Barcelona les encantan, hay estudiantes erasmus repartidos por todo el territorio nacional... Al final todo eso da como resultado que para un sueco consultar el clima en España se convierta en algo de lo más habitual.

La pega: está en sueco

Qué le vamos a hacer. Los suecos evidentemente prefieren usar su idioma que el inglés en el día a día. eso sí, es una web tan intuitiva y fácil de usar que no hace falta saber sueco o inglés para buscar el tipo de previsión que necesitas o navegar entre los menús. Sin duda fue algo que ayudó a que me decantara por esta web.

Si vivís en España es muy probable que no prestéis demasiada atención a las previsiones meteorológicas porque el clima es previsible y no suele guardarnos sorpresas desagradables. Pero creedme, cuando os vayáis a vivir a Suecia querréis saber si el día siguiente va a nevar copiosamente y tendréis que poneros botas altas para evitar partiros la crisma, o si en vez de diez bajo cero las temperaturas se desploman a veinte bajo cero que es cuando el metro deja de funcionar correctamente. Consultar klart.se o páginas similares puede evitaros más de un disgusto.

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Mis lugares favoritos de Estocolmo: las vistas desde Nyponet

Casi cien posts llevo escritos, y me acabo de dar cuenta de que aún no he hablado de mis lugares favoritos de Estocolmo. Puede que no sean posts con tanta utilidad inmediata como los que hablan de cómo lidiar con el terrorífico mercado de la vivienda o de que papeleo hay que rellenar, pero creo que cualquiera que vaya a pasar una temporada larga en Estocolmo apreciará que describa mis lugares favoritos, conocidos y no tan conocidos. ¿Quién sabe? A lo mejor también pasan a ser lugares favoritos para vosotros!

Voy a empezar esta serie de posts con un lugar probablemente desconocido para el gran público pero que me encanta: El edificio de apartamentos de estudiantes Nyponet, o más concretamente la terraza que tiene en el piso 22.

Nyponet: una habitación con vistas
Este edificio de apartamentos para estudiantes pertenece al SSSB (Stifltesen Stockholms StudentBostader, o Asociación para el Alojamiento de Estudiantes de Estocolmo). Su web es de consulta obligada para cualquiera que quiera estudiar en Suecia aunque sus colas horrorosas hagan prácticamente imposible que cualquier estudiante internacional consiga una vivienda. Creo que en algún post he tocado el tema de las colas... debería hacer un monográfico sobre el "igualitario" sistema para acceder a una vivienda de estudiantes.

A lo que iba, que para variar me detengo a despotricar del problemilla de la vivienda en Suecia: Nyponet está situado en el noreste de Vasastan, en lo alto de un promontorio. Dado que la mayoría de los edificios del centro de Suecia no superan las seis plantas las vistas son sencillamente espectaculares.

Además está muy bien situado
Si vas a estudiar en la KTH, la universidad técnica de Estocolmo, Nyponet es probablemente uno de los mejores lugares para alojarse: tienes el campus a cinco minutos (aunque dentro tendrás que andar porque es bastante extenso), estás prácticamente en la intersección de Odengatan (este-oeste) y Valhallavägen (norte-sur), tienes una parada de metro muy cerca (Tekniska Hogskolan), una parada de autobús en la puerta (Körsbärsvägen)... De hecho, si estudias en otras universidades cercanas como mi ex-universidad (HHS, Handelshögskolan i Stockholm) tienes un paseo de apenas diez minutos, o si lo prefieres unas pocas paradas de autobús). Pero volviendo a las vistas, tal vez el edificio o las vistas te son familiares. Puede que más de lo que crees, que ya lo hayas visto en algún sitio y no lo recuerdes. La respuesta es:

Swedish House Mafia!
O más concretamente uno de sus componentes: Axwell. La ciudad de Estocolmo es el decorado de Nothing But Love, donde un Jesús moderno vive sus particulares últimos días. A partir del minuto 2:40 se pueden ver algunos planos de las vistas desde el tejado del edificio. Se ve todo Estocolmo, ¿verdad? Pues las vistas desde la terraza son iguales.



Aún recuerdo algunas de las fiestas que tuvimos para celebrar el fin de curso tanto el primer como el segundo año de máster. Uno de nuestros compañeros vivía allí, y no sabéis la maravilla que es estar de barbacoa bebiendo unas cervezas viendo toda la ciudad de Estocolmo a tus pies. Épico. Impagable. Si tenéis la oportunidad de entrar a ese edificio y que alguien os suba a la terraza de la última planta, no dejéis pasar esa oportunidad.

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¿Beben más los españoles o los suecos?

Uno de los detalles en los que cualquier persona parece fijarse cuando viaja por el extranjero es en la cantidad y tipo de alcohol que se consume habitualmente. Por alguna razón nos gusta comparar la forma de beber de nuestro país con la forma de beber en otros países. Y lo cierto es que siempre da pie a conversaciones interesantes: que si nosotros bebemos más, que si vosotros bebéis mejor, que si lo llevamos en la sangre... yo no quería ser menos, así que después de unos cuantos años en Suecia voy a dar mi opinión: no, no beben más. Pero sí, sí se emborrachan más. Mucho más.

Para dar mi opinión razonada voy a apoyarme en un par de gráficas que encontré en una de esas páginas que se visitan habitualmente para desconectar, llenas de chorradas y entretenimientos varios: thechive.com. Casualmente hace un par de semanas publicaron un post con unos cuantos mapas del mundo que detallan cosas como, sí, bebida alcohólica más consumida por país y consumo medio de alcohol por habitante.

Hecho 1: Tipo de bebida más consumida
Como se puede ver en la primera imagen, en España se bebe principalmente cerveza. Parece mentira que no sea vino, ¿verdad? No tanto, en realidad. Todas esas cañas que nos bebemos una detrás de otra cada pesan! Por el contrario, en Suecia se bebe principalmente... vino. Increíble, pero cierto. En parte ocurre porque beber vino está considerado cool, pero también se hace porque como fríen a impuestos a las bebidas alcohólicas en función de su porcentaje de alcohol, beber vino es con mucha diferencia lo menos catastrófico para la economía personal de cada uno.

Hecho 2: Consumo de alcohol por año
En esta segunda imagen se aprecia que España y Suecia están en el mismo rango, entre 10 y 12.5 litros de alcohol por persona por año. Vamos, que lo que bebemos en cerveza ellos se lo beben en vino. Vale que le vino tiene más grados, pero tampoco es para echarse las manos a la cabeza. Y si empezamos a desglosar cuánto se bebe de cada cosa, seguro que terminamos muy parejos.

Entonces... ¿Qué les pasa a los pobre suecos?
El problema que existe en Suecia con la bebida tiene muchos ángulos, pero creo que puedo resumirlo todo en una simple comparación: en España bebemos para socializar, en Suecia beben para emborracharse. En España es tan normal beber en las comidas, con la familia, cuando se queda con un amigo... que terminamos bebiendo porque nos apetece. En Suecia entre que hace dos generaciones el 30% del sueldo se daba en vodka (¡toma ya!), que el estado restringe tremendamente la disponibilidad de alcohol y que los suecos suelen ser tímidos y necesitar un empujoncito para interactuar con otros seres vivos... tenemos un caldo de cultivo ideal para tener ciudadanos que no conciben beber como algo más, sino como aquello que les hará mejores, más molones, más fuertes, más guapos y más atrevidos.

(las chicas extranjeras no suelen pensar lo mismo a partir de las 3 de la mañana, cuando se les abalanzan suecos con más alcohol que valor a intentar ligar más borrachos que una cuba)

p.d.: ¿Y qué pasa en Russia? Echa un vistazo a los mapas y llévate las manos a la cabeza :)

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Encontrar piso de alquiler en Suecia - Guía para evitar timos

Uno de los temas de conversación más recurrentes entre la comunidad foránea en Suecia en general y mi grupo de amigos en particular es el alojamiento. Siempre, siempre hay alguien que está buscando piso, alguien que necesita encontrar otro apartamento de alquiler, alguien que si no encuentra algo en un intervalo breve se ve viviendo debajo de un puente. En Suecia, sobre todo en las grandes ciudades, hay un déficit de vivienda de alquiler brutal: hay muchísimas menos casas disponibles que personas buscando alojamiento. Esta realidad, esta situación kafkiana, es el caldo de cultivo perfecto para que caraduras de todo pelaje se aprovechen de personas como tú y yo.

Después de varios años "soportando" el mercado de alquiler sueco me veo capacitado para daros un par de consejos que, aunque puedan parecer triviales, os evitarán más de una circunstancia desagradable:

1) Usa tu sentido común y tu intuición
El mercado de la vivienda en Suecia es un "seller's market": el vendedor es el que pone el precio y las condiciones. Porque puede. Porque nadie le va a regatear un ápice. Porque si un potencial vendedor rechaza la oferta hay otros diez detrás dispuestos a aceptarla. Cuando busques entre anuncios de pisos tenlo siempre en mente: si es demasiado bueno, es un timo. Si es demasiado barato, hay gato encerrado. Si es una ganga, te la van a colar. Todos en Suecia saben cómo funciona el mercado, nadie da "duros a pesetas".

2) No te dejes llevar por la desesperación
¿Evidente, verdad? Pues no lo es tanto. Cuando llevas días sin que te respondan a un miserable correo empiezas a desesperarte y comienzas a ver las cosas con otros ojos. Anuncios que quince días antes hubieran hecho sonar todas las alarmas ahora te parecen sensatos, condiciones que te hubieran hecho enarcar una ceja ahora te parecen razonables. Si te notas más ansioso o nervioso de lo normal, descansa cinco minutos, piensa en otra cosa y vuelve a leer la oferta.

3) No pagues nunca por anticipado.
Cualquier anuncio donde requieran un depósito para ver el piso es un timo. Incluso en portales donde supuestamente controlan estas situaciones como blocket.se hay timos de este tipo. Pedir dinero por anticipado para tener la oportunidad de ver el piso es garantía de timo. Ya sea a través del propio portal, mandando efectivo por Western Union... timo, timo, timo!

4) Desconfía de los anuncios sólo en inglés
Por mucho que los suecos sean bilingües, su idioma materno es el sueco, y lo usan para todo. Puede que algún anunciante sea tan simpático de publicar el anuncio en inglés y sueco, pero si sólo está en inglés deberías leerlo con la mosca detrás de la oreja. Habitualmente cuando el anunciante contacta contigo te pedirá dinero (ver punto anterior).

5) Si no vives en Suecia y ves algo raro, tírate un órdago
No es raro que empieces a buscar vivienda desde tu país de origen, y en esta situación eres aún más vulnerable. En cuanto notes algo sospechoso, tírate el órdago de decir que vas a ir a Suecia la semana que viene y que puedes pasar a ver el piso. Si es un timo te pondrán una excusa peregrina (vivo en otra ciudad, estoy en una boda en el reino unido, bla bla bla). A mí me ha permitido detectar timos en muchas ocasiones.

6) Presta atención a las fotos
En muchas situaciones verás que las fotos no coinciden con la descripción del inmueble o que no pegan unas con otras. Este detalle debería ponerte sobre aviso. Las fotos generalmente son una ayuda a encontrar inquilino, ayudan más a vender casi que el propio anuncio. Por eso si ves fotos extrañas, que digan muy poco del inmueble o que saquen cosas raras (sólo el baño, sólo un sillón...) piensa que puede ser un timo.

Sortear timos es un proceso necesario para encontrar vivienda de alquiler en Suecia. Da igual dónde busques, siempre vas a encontrar un anuncio que te llame la atención pero que luego resulta ser un fraude. Vas a tener que aceptar que las cosas son así, que en todas partes hay caraduras y aprovechados. Pero si sigues estos sencillos consejos podrás descartar los timos de los anuncios de verdad, centrarte en los que valen la pena y maximizar las opciones de encontrar un sitio donde vivir y no tener que estar rebotando entre albergues.

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (IV) - Rehaciendo tu vida en otro país

Ha costado sangre, sudor y lágrimas... perdón por el retraso tremendo (trabajo y otras cosillas). Aquí está el último post de la serie "preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia". Hoy: Rehaciendo tu vida en otro país

Como habréis podido comprobar si habéis leído los tres post anteriores referidos a prepararse para ir a estudiar o trabajar a Suecia, hay mucho que preparar y muchos temas en los que pensar cuando decides liarte la manta a la cabeza e irte a otro país. La primera vez que a alguien se le ocurre probar fortuna en otro país seguramente no es consciente de todos los preparativos que hay que realizar para poder aumentar las posibilidades de integrarse. En los tres posts anteriores enumeré mis consejos para no olvidarse nada cuando se realizan los preparativos para el viaje y para llegar con buen pie al país. En este último post de la serie proporcionaré algunos consejos para aquellos que tengan intención de quedarse en Sucia a largo plazo e integrarse en la sociedad.

1. Relaciónate con españoles, pero no demasiado
Hoy más que nunca es facilísimo encontrar españoles en cualquier ciudad a la que vayas. La crisis económica en España ha provocado que muchos compatriotas decidan emigrar, con lo que no es extraño encontrar personas que hablen el idioma de cervantes en las principales capitales europeas. Relacionarse con españoles es sano, pero sólo hasta cierto punto. Estar con personas que han pasado por lo mismo que tú y con las que culturalmente conectas sin problemas ayuda en los primeros momentos, pero a largo plazo puede ser un lastre. ¿Por qué? Porque puede evitar que te relaciones con los suecos, que te acomodes y que retrases el aprendizaje del idioma y la integración en la cultura del país.

2. La comunidad internacional
No sólo habrá españoles en tu misma situación, Suecia es un país con una gran comunidad internacional, especialmente Estocolmo. No será extraño que entables relación con franceses, alemanes, ingleses… y esto te ayudará a expandir tu red de contactos, a integrarte mejor en el país y a practicar tu inglés, porque cuando os juntéis sin duda pasaréis a hablar el idioma de cervantes.

3. Relacionándose con los suecos, entendiendo y respetando las diferencias culturales
Si bien es cierto que hay suecos y suecos, también lo es que el estereotipo “socialmente distantes” se ajusta bastante a la realidad. Empezar a relacionarse con compañeros de estudios o de trabajo será complicado al principio porque por mucho que lo intentes y por muy sociable que seas a los suecos les costará tiempo aceptarte. Es crucial que lo sigas intentando, porque relacionarte con suecos será crucial para tu completa integración, para expandir tu red de contactos profesionales y sobre todo para practicar sueco y terminar dominando el idioma.

4. La rutina de buscar vivienda
Algo que hay que aceptar cuando emigras a Suecia es que estarás dando tumbos de una vivienda a otra durante meses o años. El mercado de la vivienda en este país es dantesco; hasta que no puedas permitirte comprar una vivienda o hayas entablado una relación a largo plazo con alguien del país, tendrás suerte si duras un año de alquilado en la misma vivienda.

5. Pagar los impuestos
Si hay algo que grita “integración” como nada es pagar los impuestos en un país. Pagar los impuestos implica que vives y trabajas en el país, que eres un miembro productivo de la sociedad, y que ya tienes todo el papeleo necesario para quedarte una temporada larga. Pagar los impuestos en Suecia es algo facilísimo, si no tienes ningún tipo de inversiones o cargas extrañas, podrás hacerlo hasta por internet. Comprar una vivienda.

6. Hipotecas
Comprar una vivienda es un compromiso a largo plazo para quedarse en un lugar concreto. Como ejemplo, lo que ha ocurrido en España: ha sido uno de los principales impedimentos a la movilidad geográfica y a buscar trabajo en cualquier sitio que no sea la ciudad donde tienes la casa. El mercado hipotecario es muy distinto al español, y las condiciones de las hipotecas también lo son (suelen estar divididas en dos, una parte por la que pagarás una mensualidad pequeñita a perpetuidad y otra por la que pagarás una mensualidad más elevada durante los cinco primeros años aproximadamente).

7. Ciudadanía sueca
Si tienes tu familia en Suecia, has vivido unos cuantos años en el país, toda tu familia habla sueco, tienes un trabajo estable y tu vida social totalmente hecha…puede que termines por ser ciudadano sueco. Sí, nieva mucho. Sí, se pagan un montón de impuestos. Pero… ¡Es Suecia!

8. El gran dilema: quedarte o volver
En cualquier momento de tu aventura puedes plantearte la opción de regresar a España, ya sea porque llevas muchos años con inviernos de seis meses y ya no lo aguantas más, o porque no has terminado de integrarte. Tienes que tener en cuenta que cuanto más tiempo pases en el país, más difícil será volver y más tiempo tendrás que dedicar a preparar tu vuelta a España. Muchos de los consejos de mis últimos posts podrás aplicarlos también si finalmente decides volverte a España.

Integrarse en Suecia no es tarea fácil, si sólo te quedas con uno de los consejos que estoy dando, que sea el de relacionarte con suecos. Es realmente crucial para terminar encajando en el país, entendiendo su cultura y adaptarte a sus costumbres.

Puedes echar un vistazo a las entradas anteriores ->aquí<-, ->aquí<- y ->aquí<-

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (III) - Los primeros días en Suecia

Has planificado tu aventura sueca para estudiar, buscar empleo, trabajar o para tomarte un año sabático; has preparado de antemano todo lo que podrías necesitar, te has mentalizado para una nueva etapa en tu vida… y ahora estás recogiendo tus bártulos en un aeropuerto cualquiera de Suecia, pongamos el aeropuerto de Arlanda. Puede que te embargue una sensación de “ya estoy aquí”, de pensar que lo tienes todo listo. No te equivoques, ahora es cuando la parte crucial de la aventura comienza: es el momento para el que te has estado preparando, es hora de llevar a cabo tu plan.

Para eso lo primero tendrás que llegar a la ciudad en cuestión, asentarte en tu nuevo hogar (si eres afortunado y tienes uno, si no… toca motel), respirar hondo y descansar lo que queda del día para levantarte a la mañana siguiente fresco y listo para pasar a la acción. Aquí tienes una lista de puntos que necesitarás cubrir más pronto que tarde:

Arreglar el papeleo
Imprescindible tener el papeleo resuelto cuanto antes. Obtener el permiso de residencia si no lo tienes ya, dejarte caer por la embajada para empadronarte y darte de alta en el censo de residentes ausentes y solicitar el Personnummer, eso es lo más prioritario. Todo será más fácil si llegas a Suecia con empleo, sobre todo porque últimamente se han puesto más exigentes para otorgar el Personnummer.

Abrir una cuenta bancaria
Tener una cuenta en un banco sueco será necesario para que puedas enviar dinero de España a Suecia y viceversa, y sobre todo te permitirá realizar pagos online y con tarjeta, que son formas de pago muy extendidas en este país. Sin una tarjeta de crédito o débito no eres nadie.

Buscar alojamiento a largo plazo
Dudo mucho que tengas el tema del alojamiento a largo plazo resuelto nada más aterrizar en Suecia. Encontrar vivienda es un tema muy complicado en casi cualquier ciudad de tamaño medio o grande, y te quitará más tiempo de lo que piensas. Resolver el problema de dónde vas a vivir en los próximos meses te quitará un gran peso de encima que permitirá que te centres en tus verdaderas prioridades.

Visita a la embajada
La visita a la embajada es casi obligatoria, no sólo para darte de alta en el censo de residentes ausentes, sino porque pueden ayudarte a resolver dudas que tengas respecto al papeleo y otros temas, o suministrarte información y links útiles para que te integres con rapidez en Suecia. Si no vives en Estocolmo, escribe un correo electrónico.

Desenvolverse en una nueva ciudad
Sacarse el abono de transportes, saber dónde queda el supermercado más cercano, aprenderse los recorridos de las líneas principales de metro y autobús, descubrir dónde queda el Lidl más cercano (créeme, es algo que harás tarde o temprano y te ayudará bastante a ahorrarte unas buenas coronas), aprender cómo llegar al Systembolaget que tienes más a mano, saber dónde está el punto de reciclaje más cercano… hay muchas cosas que haces automáticamente cuando vives en una ciudad y que tendrás que volver a aprender al mudarte.

Crear tus rutinas
Un paso definitivo para integrarte en una nueva ciudad es crearte tus propias rutinas: poner la lavadora el domingo por la mañana, ir a reciclar el domingo por la tarde, salir a correr todos los días, ir a hacer la compra los miércoles, pasarte por el Systembolaget el jueves por la tarde… este tipo de rutinas permitirá que empieces a sentirte como en casa.

Aprender sueco
Importantísimo. Cuanto antes te pongas a aprender sueco, mejor. ¿Qué ya sabes algo de sueco? Pues a perfeccionarlo. Evalúa tus alternativas, pide precios, chequea horarios… y ve a clase.

Relacionarse con la gente
Los suecos son muy introvertidos, pero poco a poco se “acostumbrarán” a tu presencia y comenzarás a integrarte en clase, en el trabajo, en el barrio, en el súper… desarrollar relaciones personales ayudará a que te aclimates y a que cuando llegue el largo invierno no lo sufras en solitario. Por supuesto, aunque relacionarse con suecos debe ser prioritario seguro que terminas por hacer buenas migas con otros expatriados y con algún que otro español que encuentres en tu misma situación

Empezar la búsqueda de empleo
Manda tus CVs directamente a las empresas, date de alta en los portales de búsqueda de trabajo, escribe cartas de motivación, subscríbete a portales especializados de empleo, pregunta en el INEM sueco… no esperes a que el trabajo llame a tu puerta, sal a su encuentro.

Resumiendo, cuando llegues a Suecia tendrás que dedicar varios días a papeleos varios. Una cosa es llegar físicamente, aterrizar en territorio sueco, y otra muy distinta es llegar y tener todo en regla para poder comenzar tu nueva andadura 100% integrado en el país. En el próximo post, enumeraré algunos consejos para ir poco a poco rehaciendo tu vida en este nuevo destino.

Puedes echar un vistazo al post anterior ->aquí<- y a la entrada previa de la serie ->aquí<-

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (II) – Preparando el viaje

Tal y como está la cosa en España, son muchas las personas que están considerando muy seriamente irse una temporada al extranjero a estudiar o buscar trabajo. Seguro que más de uno se ha imaginado viviendo en Suecia y teniendo un futuro más prometedor que en España. Pues bien: no es tan fácil. Si de verdad crees que tienes lo que hay que tener y estás decidido, entonces sigue este consejo: prepárate. Ten un plan. En mi último post empecé a contar qué preparaciones hay que hacer para evaluar si ir a Suecia es realmente lo que conviene. Este post enlaza con el anterior y explica, desde mi punto de vista, qué será necesario tener en cuenta si ya has decidido irte a Suecia y tienes poco menos que los billetes comprados.

Revisar ofertas de empleo ¿cómo pinta la cosa?
Antes de dar el salto, reevalúa las ofertas dónde estás inscrito, las oportunidades que tienes de que te elijan, la información que deberías llevar contigo… si ya vas casi a tiro hecho y has concertado entrevistas, ése tendrá que ser tu punto de partida: ya sabes qué día tienes que estar allí, procura organizarte para estar antes de esa fecha en Suecia y tener todo lo que puedas necesitar a mano.

Buscar vuelos ¿cómo llegar a mi destino?
Tanto España como Suecia son Europa, pero eso no quiere decir que estén a tiro de piedra. Para que os hagáis una idea, Estocolmo está a unos 2500 kilómetros de Madrid, que se traduce en cuatro horas de vuelo directo.

Buscar alojamiento ¿dónde voy a vivir?
Por dificultad e importancia, tal vez debería haber puesto este apartado en primera posición. Tener un sitio donde vivir es una necesidad básica para cualquier persona, aquí y en la Cochinchina... y encontrar vivienda de alquiler en Suecia es muchas veces misión casi imposible. Tendrás que empezar a buscar alojamiento con meses de antelación, intentar contactar con gente de la ciudad donde quieras ir a vivir para empezar a hacer correr la voz de que buscas alojamiento. En ciudades grandes seguramente necesites apuntarte a alguna web de agencias inmobiliarias y de alquiler, y tampoco lo descartaría si tu destino es una ciudad pequeña.

Temas logísticos ¿qué necesito llevar conmigo?
No vas a poder llevar contigo todo lo que querrías, al menos no en el avión. Por eso es necesario priorizar y pensar qué será imprescindible tener contigo los primeros días, qué necesitarás habitualmente y qué cosas te gustaría llevar contigo aunque no sean imprescindibles. Esta categorización te permitirá estructurar de antemano qué llevar en cada viaje y cómo.
En tu primer viaje sólo podrás llevar un máximo de 33 kilos sin pagar sobrepeso: 23 kilos en la maleta y 10 kilos de equipaje de mano. El segundo envío puede ser o bien otro viaje en avión o bien por medio de una caja (recomendado). En Europa existe un servicio de envío de cajas de hasta 20 kilos de peso gestionado por Correos, y aunque existen alternativas más baratas con este servicio está casi garantizado que el paquete llegará a su destino.
Los envíos sucesivos serán una mezcla de envíos de paquetería (Correos, Ecoparcel...)y de viajes de avión con maletas llenas a rebosar de viandas de todo tipo. Porque Suecia es un país muy civilizado, pero con el jamón serrano a 100 coronas por 100 gramos.

Tener todo el papeleo en regla ¿qué documentos necesito?
Tendrás que asegurarte de que tus documentos de identidad no están caducados: DNI, pasaporte y carnet de conducir. Además, convendrá que obtengas la tarjeta sanitaria europea. También será necesario que lleves contigo cualquier otro documento que creas podrías necesitar tanto para trabajar como para estudiar en Suecia: referencias, cartas de recomendación, títulos de idiomas, vida laboral… sería conveniente que dejaras los documentos originales en España y te llevaras contigo una copia en formato papel, una copia escaneada en tu ordenador o en una memoria USB y otra copia virtual en un sistema de almacenamiento en la nube como Dropbox. Tener más de una copia de tus documentos oficiales evitará problemas si los pierdes.

Repasar el plan ¿se me ha olvidado algo?
Dada lo importante que es la decisión que has tomado, conviene repasar todos los aspectos que enumeré en el post anterior: revisar que toda la información que has obtenido sobre el país es correcta y está actualizada, asegurarte de que la ciudad destino es la mejor elección posible, revisar tu CV tanto en papel como online…

Repito: ten un plan. Ese es el mejor consejo que te puedo dar. No te darás cuenta de la magnitud de tu decisión hasta que no te pares a pensar y poner por escrito todo lo que necesitas hacer, todos los cambios que tu decisión supondrían. Y si piensas que estos dos posts ya cubren todo lo que tienes que preparar, siento decepcionarte porque aún queda lo “gordo”: qué hacer una vez aterrizas en Suecia.

La primera parte de esta entrega, -> aquí <-

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Preparándose para ir a estudiar o trabajar a Suecia (I) - Antes de viajar: prepararse, informarse, mentalizarse

Con la actual crisis económica que azota España y otros países europeos, cada vez más personas están considerando la posibilidad de irse a probar suerte al extranjero. Si bien los destinos más habituales son el Reino Unido (Londres) y Alemania (Berlín), hay otras ciudades y países que también despiertan interés por su aparente buena situación económica y el domino extendido del inglés. Suecia es uno de esos países, y como hace ya más de tres años que decidí irme a Suecia a estudiar y trabajar querría dar mi opinión y compartir con todos qué pasos daría si estuviera en vuestro lugar, considerando seriamente irme a buscar la vida a Suecia.

Liarse la manta a la cabeza y optar por irse a vivir a otro país es una decisión vital importantísima y muy compleja. Por eso no basta con decidir hoy irse a vivir a Suecia y coger un avión mañana. Es una decisión que para bien o para mal cambiará tu vida, por lo que es indispensable analizar la decisión desde todos los puntos de vista y pensar en todos los supuestos posibles. Para ilustrar esta complejidad, pensad que lo que iba a ser un solo post va camino de ser tres, o tal vez cuatro. Éste es el primer post de la serie: qué hacer antes de viajar, cómo prepararse para tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre el país
Es crucial obtener información de primera mano, nada del estilo “me lo ha dicho no sé quién” o “lo sé porque Menganito lo vio no sé dónde”. Aunque los blogs personales y foros pueden ser un buen recurso, hay que consultar periódicos y webs oficiales como sweden.se en este caso. ¿Cuál es la situación económica del país? ¿Qué idioma se habla? ¿Basta con el DNI para identificarse o hace falta pasaporte? ¿Cómo es el clima? ¿Y la cultura¿ ¿Qué moneda se usa? Si duda, el primer paso debería consistir en ser capaz de responder éstas y muchas otras preguntas similares: cuanta más información obtengas, más seguro estarás de tomar la decisión correcta.

Infórmate sobre las oportunidades laborales y/o académicas
Tanto si vas a estudiar como si vas a trabajar, está claro que ése es tu objetivo, y como tal tienes que hacer especial hincapié en informarte de cuáles son tus alternativas y cuál es la situación del país en esta área concreta. Igual que en el punto anterior, necesitas información de primera mano: webs gubernamentales, embajadas, personas que hayan vivido esa experiencia… Si buscas empleo necesitarás información sobre salarios, funcionamiento del mercado laboral, regiones donde tu empleo es más demandado… mientras que si buscas estudiar tendrás que conocer el proceso de selección, cuáles son las mejores universidades, qué tipos de titulaciones hay…

Elige tu destino
Un error garrafal que comete mucha gente cuando decide irse a probar fortuna al extranjero es asumir que el Reino Unido es sólo Londres o que Alemania es sólo Berlín. El resultado es que en estas dos ciudades se juntan muchísimos inmigrantes buscando empleo mientras que el resto del país es ninguneado. En el caso de Suecia es tentador cometer el mismo error con Estocolmo. Evidentemente es la ciudad más grande, pero eso no implica que Estocolmo sea el mejor destino. Tal vez sean otras ciudades grandes como Goteborg o Malmo, ciudades de tamaño medio como Lund o Linkoping, o ciudades del norte como Dalarna o Umea.

Idiomas, idiomas, idiomas
Hablar sueco es casi imprescindible, y en ausencia de sueco es obligatorio hablar un inglés muy bueno. Si no te defiendes en ninguno de los dos idiomas, tendrás que descartar Suecia como destino. Si tienes tiempo para prepararte, aprende sueco e inglés para llegar al país mejor preparado.

Revisa tu CV en papel y virtual
Igual que en España, hay que currarse el currículum. No basta con listar lo que has hecho de cualquier manera, hay que invertir mucho tiempo en crear un CV que llame la atención de cualquier departamento de RRHH. Para eso existen un montón de webs que te dan consejos sobre cómo estructurar tu CV, cuánta información incluir, cómo estructurarla… además es imprescindible tener una cuenta de LinkedIn, tu CV en internet. En Suecia el uso de LinkedIn está muy extendido.

Define un marco temporal: fecha límite para volverse
Una parte desagradable pero crucial es admitir la posibilidad de que la aventura no salga como quieres. Es una opción real, por la que será necesario que te impongas un marco temporal y decidir de antemano qué hacer si llegada la fecha límite no has cumplido los objetivos que te habías marcado.

Si estás analizando seriamente la posibilidad de buscarte la vida en Suecia, creo que comenzar por estos puntos es la clave para decidir si es una buena idea. Aún hay muchas otras cuestiones que tendrás que analizar en lo referente a cómo prepararse para el viaje, qué hacer cuando llegues a Suecia y cómo rehacer tu vida en otro país, pero eso lo dejo para los siguientes posts porque éste ya se ha alargado mucho.

La continuación de este post, -> aquí <-

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Cómo se celebra el año nuevo en Suecia

¡Feliz año nuevo a todos!

Ahora que ya hemos entrado en 2013, hemos sobrevivido a los excesos de estas fiestas y hemos visto aliviados cómo se equivocaban los mayas, es el momento perfecto para hablar de las celebraciones de fin de año en Suecia. ¿Cómo se celebra el fin de año? Muy sencillo: cena de Nochevieja con amigos (sin uvas, claro), fiesta de fin de años posterior y comida solitaria el día de Año Nuevo ¿Por qué hay diferencias con España? Las respuestas, a continuación.

En lo que a las celebraciones del período navideño se refiere, creo que España es un caso extremo. En casi ningún otro país hay tanta “sobredosis familiar” como en España: cena de Nochebuena, comida de Navidad, cena de Año Nuevo, comida de Año Nuevo y en muchos casos comida del día de Reyes. Esta época es eminentemente familiar, y es casi obligatorio estar 100% disponible para cualquier evento familiar que aparezca, porque si no ya empiezan las discusiones, las caras largas… en definitiva, esas broncas navideñas que son casi tan típicas como las mismas celebraciones. En Suecia las navidades no tienen este carácter familiar tan extremo; tienen cena de Nochebuena y comida de Navidad, pero ahí se acaba la cosa. Aunque se esté más tiempo con la familia los eventos familiares/gastronómicos se terminan el 25 de diciembre. En mi opinión esto se debe a los siguientes factores:

El carácter emocionalmente distante de los suecos
Ya lo he descrito en varios posts. Aquí me limitaré a decir que por muy bien que te caigan tus parientes, si eres sueco tu tolerancia a estos eventos donde se juntan montones de personas es bastante limitada. Por mucho que te caigan bien y sean parientes, todo tiene un límite. Seguro que muchos españoles envidian esta situación, que sólo tengan que enfrentarse a dos comidas familiares de esta envergadura y a los problemas, discusiones y malas caras que siempre las acompañan.

Los regalos se dan el 25
Como en Suecia Papá Noel reina supremo, todo lo importante de las navidades tiene lugar entre el 24 y el 25 de diciembre. Con esto los eventos familiares cobran mucho más sentido al “fusionar” celebraciones y organizar las visitas para entrega de regalos el mismo día que tiene lugar la comida de Navidad. Mucho más eficiente todo, mucho más sueco.

Los suecos se independizan pronto
En España no es extraño que casi toda la familia viva en la misma ciudad o en ciudades cercanas. Eso facilita mucho los encuentros familiares y hace que tener cuatro o cinco eventos familiares no sea muy duro. En cambio, en Suecia es normal que los hijos se independicen al cumplir dieciocho años y se vayan a estudiar y a vivir a ciudades suecas que pueden estar a varios cientos de kilómetros, con lo que la familia está mucho más desperdigada. Conseguir reunir a todos los miembros de la familia y hacerles un hueco para que se queden a dormir requiere una planificación y un esfuerzo logístico considerable.

El clima
Afrontémoslo: por mucho que a los suecos les guste el invierno y la nieve, todo tiene un límite. Si eres sueco y tienes casi dos semanas de vacaciones navideñas, por muy bien que te caiga tu familia querrás cogerte unos días para huir a latitudes más cálidas, como por ejemplo a Tailandia. Así que en cuanto terminan las celebraciones del día 25 no es extraño que muchos familiares salgan “escopetaos” al aeropuerto para pasar una semana bajo el sol tropical de Tailandia.

La principal consecuencia de todos estos factores es que las celebraciones familiares de fin de año y año nuevo desaparecen. Esas festividades se convierten en algo más casual, la cena de fin de año pasa a ser algo que haces con los amigos, y la comida de año nuevo queda reducida a una “comida post-resaca” de supervivencia que tendrás probablemente sólo a la hora a la que quieras (o puedas) amanecer y cuando tu cuerpo empiece a recobrarse de los excesos de la fiesta de Nochevieja. ¿Qué no te lo crees? El periódico en inglés Local.se sacó la semana pasada una noticia relacionada muy ilustrativa: el día de año nuevo el número de pedidos de pizzas se dispara, sobre todo la Kebab Pizza, principalmente entre las 12.00 y las 18.00. Si a eso le juntamos que la pizza aquí es la comida post-resaca por excelencia… blanco y en botella, oiga.

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